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2009
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"Tati"
Mercado
es Olimpia de Plata
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 22-Dic-2009
(Prensa Sportmotor).-
Leandro "Tati" Mercado recibió la distinción
más importante para un deportista en la Argentina, al ganar
el Olimpia de Plata en Motociclismo.La terna la conformaban otos dos pilotos de con méritos suficientes, como Marcos Patronelli, quien finalizó segundo en cuatriciclos en la 31ª edición del Dakar Argentina-Chile 2009 y como Franco Caimi, actual Campeón Argentino de Enduro y que participó, a bordo de una BMW, en el campeonato latinoamericano y en el Mundial de Portugal, donde logró la medalla de oro en la carrera de los 6 días. Esto hace más meritorio que "Tati" sea quien recibió la estatuilla en Motociclismo. Mercado, nacido en Jesús María (provincia de Córdoba) ganó en el mítico circuito de Daytona y se adjudicó su primer título internacional en apenas su segundo año competiendo fuera de su país, y con sólo 17 años es el Campeón Nacional de EE.UU. de Súper Sport. Además se le escapó la posibilidad de coronarse campeón de la Costa Este en el AMA Pro Racing Súper Sport, al no poder correr dos carreras por un problema de visado. El Circulo de Periodistas Deportivos de la Argentina premia desde hace más de cuarenta años a los deportistas argentinos y hasta 1970, solamente un deportista recibió anualmente la distinción pero, a partir de ese momento, fueron premiados los máximos exponentes de cada disciplina, quienes recibieron el Olimpia de Plata. Entre ellos, entonces, fueron surgiendo los ganadores anuales de la estatuilla de Oro.  "Tati"
estuvo realizando entrenamientos en el circuito de Rafaela, el pasado
día 9, y se presentó esta noche en la Gran Fiesta del
Deporte Argentino, que se realizó en el Polideportivo de Ministro
Rivadavia en el distrito de Almirante Brown, en el Gran Buenos Aires
sur , para recibir el galardón.Leandro muy emocionado por el premio recibido, comentó: (escuche la declaración completa) Resumen: "Estoy muy feliz de haber recibido un Olimpia. Estaba antes pensando lo diícil que era poder ganar este premio y estoy contento porque lo pude lograr luego de tanto esfuerzo y tanto sacrifico durante estos dos años en Estados Unidos, así que más que feliz". Concluyó hablando de Caimi y Patronelli, como también de sus proyectos para el 2010, que se definirán en unas semanas, que están entre Norteamérica y Europa, en este caso en la categoría Moto 2. Hubo reconocimientos de parte de la Municipalidad de Almirante Brown para el rugbier Eduardo Laborde, para el automovilista Carlos Giustozzi y para el basquetbolista Gabriel Fernández. Además se entregó un premio a la trayectoria a Julio César Falcioni, a la deportóloga Patricia Sangenis, al futbolista Fernando Redondo y al nadador Alfredo Camarero a 50 años del Cruce del Canal de la Mancha. El tenista Juan martín del Potro se llevó el Olimpia de Oro y José María López el de Plata en automovilismo. |
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Mes de reconocimientos para "Tati" Mercado
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 16-Dic-2009
(Prensa LM).- El
último mes del año se ha transformado en una época
de importantes reconocimientos para Leandro Mercado. El 1° de diciembre, el Lic. Medardo Ligorria, presidente de la Agencia Córdoba Deportes, recibió en su despacho al motociclista de Jesús María que fue campeón estadounidense en la clase Super Sport. Leandro dejó de recuerdo en la oficina un mural con una foto de su Kawasaki Ninja ZX-6R en plena acción, en tanto que Ligorria (foto) puso a disposición del piloto la infraestructura del Centro de Alto Rendimiento Deportivo. El martes 22, en el Palacio Almirante Brown de Adrogué (Buenos Aires), el Círculo de Periodistas Deportivos de la República Argentina entregará sus tradicionales premios Olimpia a deportistas de 40 disciplinas, tal como lo viene haciendo desde 1954. Allí, Mercado aparece como candidato a llevarse este galardón, en la terna que compone junto a Franco Caimi (Enduro) y Marcos Patronelli (Rally Dakar). |
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 18-Oct-2009
(Prensa LM-Foto: AMA Pro Racing y LM).- El
flamante campeón nacional de motociclismo estadounidense en
la clase SuperSport es argentino y se llama Leandro Mercado.A los 17 años, el piloto nacido en Jesús María (provincia de Córdoba) ganó una carrera emocionante de manera impecable en el mítico circuito de Daytona y se adjudicó su primer título internacional en apenas su segundo año competiendo fuera de su país. Mercado derrotó por 148 milésimas a Joshua Day (Yamaha), considerado por todos como piloto local al ser oriundo de Orlando (Florida), saliendo de la última curva de la 12ª vuelta en la cual caía la bandera a cuadros. Day había hecho el viernes la pole position, escoltado por “Tati”. Recurriendo a una estrategia inteligente que consistió en medir el accionar de Joshua Day al principio para saber en qué lugar de esta larga y ultra-veloz pista superarlo (el promedio fue superior a los 180km/h), el argentino picó en punta al momento de la largada y fue líder durante tres giros, para después permanecer el resto del tiempo como cercano escolta de la Yamaha, a la cual asedió con insistencia. 
En ese mismo instante, aunque fugazmente, Joey Pascarella (Yamaha)
también se prendió de esta lucha, antes de concentrarse
con otra en la que sería postergado en un lugar por su compañero
de escuadra Puerta.Se cumplía la última vuelta cuando Mercado recuperó la primera posición en una gran maniobra de la que salió airoso aprovechando el efecto de la succión generado entre las curvas 3 y 4 del óvalo peraltado, en un trazado en el que este punto es de vital importancia, particularmente frente a boxes, donde las motos alcanzan su velocidad tope (cercana a los 300 km/h). Exultante tras la vuelta de honor, “Tati” detuvo frente a la tribuna principal su rendidora Kawasaki Ninja ZX-6R para hacer algunos trompos y quemar neumáticos, lo cual le valió el saludo afectuoso del público norteamericano, de su padre y de otros amigos que estaban allí. Luego comentó: "Realmente tuve que trabajar muy duro para alcanzarlo. En el único lugar que podía pasarlo era en la segunda herradura donde era un poco más rápido. Tenía miedo de hacerlo porque la moto se movía mucho y yo no quería perder esta final. No tenía otras oportunidades para pasar, pero en la última vuelta he tenido un muy buen andar en la chicana". En el podio, Mercado recibió dos trofeos, uno de los cuales mostraba un portentoso número uno junto al logo oficial de la categoría.  El
éxito en esta prestigiosa carrera y la obtención de
estos lauros se transformar en el logro deportivo de mayor trascendencia
en la trayectoria deportiva de Leandro Mercado y es de esperar que,
en un futuro cercano, el talentoso piloto argentino consiga apoyo
suficiente para seguir proyectando su campaña a nivel internacional."Tati" Mercado comentó: "Esto es lo mejor que me ha pasado en mi vida deportiva. Ganar en un auténtico templo del deporte motor como es Daytona, en una competencia tan interesante y pareja, contra el casi local Joshua Day que fue campeón 2009 del certamen AMA Pro Racing Costa Este donde yo participé también y con gente querida a mi lado es impagable. Quien ganara aquí por única vez se llevaba el título de Campeón Nacional y apenas puedo creer que ese resultado es ahora mío. Esta satisfacción tiene un poco de sabor a revancha por lo vivido meses atrás, cuando perdí la posibilidad de correr en dos fechas puntuable y debí resignar el cetro de mi categoría.  Creo
que ambos aplicamos una estrategia parecida, en el sentido que pretendíamos
sacar partido del efecto de la succión en las zonas más
rápidas. Day me superó en la cuarta vuelta y yo recuperé
el liderazgo faltando pocos metros para la meta, en una zona donde
la moto se movía bastante, pero que representaba mi oportunidad
más realde vencer. Agradezco al equipo Monster Attack Kawasaki por haberme entregado permanentemente una moto tan confiable. Dedico este éxito a mi madre en su día, a toda mi familia en Jesús María (Argentina) y a quienes han confiado siempre en mí. Ojalá esto sirva para cimentar mi futuro en el motociclismo y cumplir mi sueño de competir en el ámbito mundial".
 17-Oct-2009
(Prensa LM).- Ayer
(viernes), Leandro Mercado clasificó segundo en Daytona a los
mando de la Kawasaki Ninja ZX-6R de la clase SuperSport, perfilándose
como uno de los candidatos al triunfo de esta fecha única que
consagra a un campeón nacional estadounidense de motociclismo.
“Tati” había dominado la primera parte de la tanda y solo fue superado por Joshua Day al final de la misma. El piloto de la Yamaha con quien se debatió por el título 2009 del torneo Costa Este AMA Pro Racing y el argentino fueron quienes sentaron supremacía sobre los demás, teniendo en cuenta que la diferencia entre ambos fue menor a dos décimas, pero superior al segundo y medio con respecto al tercero.  Antes
de clasificar, el joven de Jesús María había
sido segundo en el primer entrenamiento (a 0.488s de Day, que es oriundo
de Orlando y aquí haces las veces de local) y cuarto en el
segundo, así que terminó la jornada reduciendo diferencias
con la punta.Hoy solo hubo otra sesión de prácticas en la cual Leandro fue noveno luego de una leve caída, producto ésta de la suciedad en la pista a primera hora de la mañana al haber llovido durante la noche. El incidente no afectó a Mercado ni le reportó daños de consideración a la máquina N° 92. Mercado intentó diversas configuraciones en la suspensión delantera de su moto, pero no quedó absolutamente satisfecho y piensa que habrá que probar otros reglajes para la competencia que lo verá largar desde la primera fila y para la que tiene grandes posibilidades de volver a subir al podio. La carrera en cuestión se desarrollará mañana al mediodía a lo largo de 12 vueltas o 40 minutos de duración.  "Tati"
Mercado comentó: "A
pesar de que se podía mejorar el comportamiento de mi Kawasaki
y, con ello, descontar algunas décimas con respecto al tiempo
del poleman, estoy contento. Un segundo puesto en clasificación
es bueno, sobre todo porque me separa poca diferencia con relación
a Joshua Day y otra más considerable en comparación
a los demás. Probamos varias alternativas diferentes, pero
si lográramos algo nuevo para mañana supongo que estaré
en condiciones de pelear por el triunfo. Haber corrido las 200 Millas
de Daytona en marzo en la clase SportBike me sirve ahora para conocer
el circuito un poco más. Trabajaremos en la moto para mañana
principalmente para los sectores en donde tengo un pequeño
problema, para ver si podemos ser un poco más rápidos".
 16-Oct-2009
(Prensa LM).- Aunque
hace un par de meses competir en Daytona este fin de semana parecía
una posibilidad no tan cierta, Leandro Mercado tomará parte
de la carrera en el estado de Florida que, por única vez, consagra
a un campeón nacional de motociclismo por clase.El argentino conducirá nuevamente una Kawasaki Ninja ZX-6R del equipo Monster Attack Kawasaki en la división SuperSport y el inicio de actividades será mañana (viernes), cuando se desarrollen a la mañana los 20 minutos de entrenamientos y otros tantos de clasificación a la tarde. El sábado, habrá más prácticas libres en las horas más tempranas de la jornada, como paso a previo a la sesión de Warm-Up del domingo que antecede a la competencia de 12 vueltas prevista para el mediodía.  El
evento de Daytona es bastante peculiar, ya que a pesar de tratarse
de una prueba aislada en el calendario, a quien se impone en ella
se le otorga una especie de título de campeón absoluto
del motociclismo estadounidense, más allá de que los
torneos oficiales AMA Pro Racing (generalmente divididos en Costa
Este y Oeste) ya hayan terminado.La mayoría de los principales equipos y participantes primer nivel en el ámbito de las dos ruedas en América del Norte acuden a esta presentación y van con sus garras afiladas en función del prestigio del que goza esta convocatoria. "Tati" Mercado comentó: "No pasaron muchos días que me enteré por Monster Attack Kawasaki que se había tomado la decisión de competir en Daytona. 
Desde ya, para mí esto es muy importante, no solo por la trascendencia
del lugar y del título que otorga la carrera, sino también
porque me da la posibilidad de volver a subirme a la Ninja, que se
hacía extrañar un poco desde la última que corrí
hace más de un mes. Habrá que medirse en forma conjunta
con los mejores de mi clase y seguramente viviremos un fin de semana
interesante desde el punto de vista deportivo".Circuito En esta ocasión, se recurre otra vez a la variante de 5.710 metros de Daytona, una mezcla original e interesante de 12 curvas peraltadas pertenecientes al circuito oval que se enlazan con un sector plano, bastante complejo en su diseño. Las motos alcanzan una altísima velocidad de punta en este tradicional evento. |
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 06-Set-2009
(Prensa LM - Fotos: Brian J. Nelson, AMA y Monster Kawasaki).-
Leandro
Mercado participó en dos categorías del campeonato estadounidense
de motociclismo AMA Pro Racing en la última fecha del certamen
2009, que se celebró en New Jersey. A los mandos de la Ninja
ZX-6R del equipo Monster Attack Kawasaki, el argentino fue séptimo
en la clase SuperSport y undécimo en la segunda competencia
del fin de semana en la clase Daytona SportBike.En la división reservada a los pilotos con mayor experiencia, “Tati” volvió a sufrir, aunque en menor medida en comparación a la prueba del sábado, un problema en la suspensión delantera de su moto. En la primera curva del circuito, ni bien empezó la carrera, se produjo una caída múltiple que obligó a Mercado a frenar para poder esquivar a los vehículos que estaban en el piso. Desde entonces, el cordobés mantuvo un ritmo sostenido, adelantando algunas posiciones hasta acercarse al grupo de los diez primeros y culminar en idéntica ubicación a la del día anterior. El sudamericano terminó 23° en este certamen, en el que sumaron puntos 61 motociclistas. Con algunos cambios en la configuración de su máquina y un juego de neumáticos nuevos que favorecieron sustancialmente el comportamiento de la unidad, Leandro encaró un poco más tarde la final de SuperSport. Los comisarios deportivos juzgaron que la Kawasaki hizo una falsa largada en un movimiento menor bastante común y lo penalizaron un con un “pase y siga”. Mercado quedó último, pero volviendo a la carga con tiempos que eran seis o siete décimas por vuelta más rápidos que los de los mismos punteros (1m24.5s/1m24.7s). Cuando el jesusmariense se hallaba séptimo, la diferencia con el sexto era de 13 segundos, mientras que al caer la bandera a cuadros apenas tres milésimas lo separaron del rival a quien estaba tratando de superar. “Tati” cerró su primera temporada con motos de gran porte en Estados Unidos en la tercera plaza del torneo de la Costa Este (que tuvo a 34 corredores en la zona de puntos), siendo el segundo piloto más ganador con dos triunfos, pero interviniendo en tres fechas menos por una circunstancia extra-deportiva y en clara desventaja, en este sentido, con relación al nuevo monarca de la disciplina.  Leandro
comentó: "Este
año, la mitad de las pistas del calendario diferían
de las que conocí en 2008 por competir en la Rookies Cup. La
moto era de 600 c.c. y no de 125 c.c. y algunos de mis rivales ya
tenían una temporada a sus espaldas. Un inconveniente que estuvo
totalmente fuera de lo previsto y de nuestros cálculos me impidió
tomar parte de tres eventos. Logré pole positions y dos victorias,
así que sumando todos estos factores, bien puedo considerarme
satisfecho una vez más con lo que hemos logrado. En la escuadra
también han quedado conformes y eso realmente cuenta para mí.
Monster Attack Kawasaki definirá en las próximas semanas
si acudirá a las tradicionales 8 Horas de Daytona el 18 de
octubre. Quien gana esa competencia es proclamado campeón absoluto
de motociclismo en Estados Unidos, de modo tal que se trata de una
fecha muy importante".
 05-Set-2009
(Prensa LM- Fotos: Brian J. Nelson, AMA y Monster Kawasaki).-
Leandro
Mercado clasificó tercero en New Jersey en la categoría
SuperSport del campeonato estadounidense de motociclismo AMA Pro Racing,
a la vez que participó de la primera de dos carrera que habitualmente
celebra la división Daytona SportBike, resultando en ella décimo.Las motos del equipo Monster Attack Kawasaki se enfrentaron a un problema en la suspensión delantera, que las tornó bastante inestables. Yendo al límite en esas condiciones, “Tati” (foto Brian J. Nelson) fue tercero a cinco décimas del poleman, P.J. Jacobsen (Honda), cayendo un puesto con respecto a los entrenamientos de ayer. Buscando mejorar el rendimiento general de la máquina, la escuadra cambió el motor de la misma, pero el nuevo no tuvo la potencia esperada y al fondo de la recta principal le faltaban entre cuatro y cinco kilómetros por hora para igualar a otras unidades. En la competencia de Daytona SportBike, el piloto de Jesús María salió desde el 15° lugar en la grilla y pudo adelantar algunos puestos hasta completar los 23 giros programados entre los diez primeros, tripulando la mejor Ninja ZX-6R de las que intervinieron en este evento. En los últimos metros, Leandro formó parte de un lote de casi media docena de motociclistas que pugnaban por mejorar una posición.  El
cordobés largará desde la primera fila la final de SuperSport
(19 vueltas) prevista para las 16:10 (hora argentina) después
de las tandas de Warm-Up que habrá de 10:00 a 10:30 (Daytona
SportBike) y de 10:40 a 11:10 (SuperSport). La final de DSB será
nuevamente de 23 giros y comenzará a las 14:00."Tati" Mercado comentó: "Con el tercer lugar en la clasificación de SuperSport estoy conforme porque es demasiado para la inestabilidad que tenía la moto en la suspensión delantera. Fui al límite de caerme en algunas partes del circuito, pero buscando siempre no perder el control. El motor nuevo que colocaron hoy no cubrió las expectativas que teníamos para mejorar nuestros tiempos. En Daytona SportBike, pude avanzar algunas colocaciones y culminar décimo. Espero que me vaya mejor mañana en ambas clases".
 02-Set-2009
(Prensa LM- Fotos: Brian J. Nelson, AMA y Monster Kawasaki).-
Leandro
Mercado participará este domingo de la última fecha
puntuable por el certamen estadounidense de motociclismo de la Costa
Este AMA Pro Racing. La carrera se disputará en un circuito
nuevo para el argentino, el New Jersey Motorsports Park, ubicado en
la localidad de Millville.“Tati” tendrá mañana (jueves) la posibilidad de entrenar en ese lugar con el equipo Monster Attack Kawasaki, ya que habrá pruebas extraoficiales para aquellos que deseen tomar parte. Este fin de semana, el piloto cordobés conducirá otra vez su Ninja ZX-6R en dos clases: la SuperSport, donde se debate por el subcampeonato con otros siete candidatos, y la Daytona SportBike, donde participan competidores con más experiencia. Tras la repentina caída en Virginia, Mercado afronta este evento con todas las intenciones de llevarse de allí un mejor resultado y, por supuesto, tratar de terminar el año lo más alto posible en el ranking.  El
jesusmariense en cuarto en la división SuperSport a nueve puntos
de quien ocupa la segunda posición, en tanto que en Daytona
SportBike, por haber largado algunas pruebas a principios de temporada,
es 25°.El predio estará habilitado para probar mañana de 8:00 a 17:30 (hora del este de Estados Unidos). El viernes de 8:00 a 8:30 se llevará a cabo el 1° entrenamiento de SuperSport, de 10:40 a 11:30 en entrenamiento de Daytona SportBike, de 13:20 a 14:30 la 1° clasificación de Daytona SportBike, de 14:40 a 15:10 el 2° entrenamiento de SuperSport y de 16:30 a 17:00 la Superpole de Daytona SportBike. "Tati" Mercado comentó: "New Jersey es una pista nueva para mí y por eso es tan importante tener la posibilidad de probar allí mañana. Es muy bueno que Monster Attack Kawasaki se haya propuesto estar trabajando en Millville ya desde el día jueves. Habiéndose perdido en el invierno la chance de ser campeón, es lógico de mi parte pretender por lo menos el N°2 para este campeonato de la clase SuperSport. Si todo marcha bien, entonces saldré a buscar tiempos de punta en pos de ello. Va ser un fin de semana intenso, ya que la escuadra me propuso correr también en Daytona SportBike, algo a lo que -desde ya- accedí gustoso". Circuito El circuito New Jersey Motorsports Park tiene una extensión de 3.540 metros y 14 curvas. Posee dos variantes (Thunderbolt y Lightning), cabañas internas y una pista para karting. |
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 16-Ago-2009
(Prensa LM- Fotos: Brian J. Nelson, AMA y Monster Kawasaki).- Leandro
Mercado peleaba arduamente por la punta de la carrera en el circuito
Virginia International Raceway cuando, luego de un relanzamiento,
sufrió la caída de su Kawasaki Ninja XZ-6R en la tercera
vuelta y debió abandonar.El argentino completó el primer giro en cuarta posición, pero en el siguiente ya se encontraba segundo a la caza del líder, Joshua Day, cuando otro incidente, el protagonizado por Joey Pascarella (Yamaha) obligó a detener la competencia con bandera roja. Luego de reanudarse la marcha, Leandro ocupaba ya la posición de escolta. Pese a su deserción, el cordobés se dio con el gusto de apropiarse del récord de vuelta, que estableció con una marca de 1m29.326s (a casi 145 km/h de promedio). La moto del jesusmariense penaba con un comportamiento inestable de la suspensión delantera, que terminó por causar, en una reacción imprevista, la caída de “Tati” en la curva que precede a la recta principal de la pista ubicada en el sudeste estadounidense. El saldo para Mercado de esta penúltima fecha de la temporada del torneo AMA Pro Racing en la clase SuperSport fue desfavorable, fuera de una buena clasificación ayer. El piloto del equipo Monster Attack Kawasaki retrocedió de segundo a cuarto en la tabla de puntuación, si bien todavía puede definir el subcampeonato el 6 de septiembre en New Jersey. Al ganar su tercer evento consecutivo, Joshua Day se proclamó campeón de esta división. "Tati" Mercado comentó: "Durante las primeras vueltas me ilusioné con pelear con Day por el triunfo de esta carrera, sobre todo cuando ascendí de la cuarta plaza a la segunda. Después del relanzamiento, la suspensión delantera de la moto me traicionó y fue inevitable la caída. Fue una pena no poder continuar, pero de todos modos hubiera sido difícil -por ejemplo- recuperarme lo suficiente como para subir al podio. Me tocará el mes próximo en New Jersey intentar quedarme con el número 2 del certamen".
 15-Ago-2009
(Prensa LM).- En
su reincorporación a la clase SuperSport del campeonato estadounidense
de motociclismo AMA Pro Racing, Leandro Mercado largará mañana
la penúltima competencia de la temporada en el circuito Virginia
International Raceway desde la primera fila.El argentino que conduce una Kawasaki Ninja ZX-6R del equipo Monster Attack Kawasaki clasificó segundo a siete décimas del líder del torneo, Joshua Day (Yamaha). La actividad en la ciudad de Alton comenzó ayer con las dos sesiones de entrenamientos, en las cuales el piloto nacido hace 17 años en Jesús María resultó undécimo por la mañana y décimo por la tarde. Leandro reconoció al instante que los casi dos meses de no subirse a su máquina de competición se sienten, pero al menos quedó satisfecho con el puesto obtenido al clasificar entre los 22 participantes de esta división que se dieron cita en esta prueba. La diferencia entre “Tati” y el cuarto, es decir entre quienes ocuparán los mejores lugares de la parrilla de salida, se reduce apenas a algunas centésimas, por lo cual se presume que la carrera será muy peleada. La competencia se largará a las 17:10 (hora de Argentina) y constará de 18 vueltas (o 40 minutos de duración). "Tati" Mercado comentó: "Ayer, durante las prácticas, me di cuenta que realmente afecta no correr con una misma moto durante casi dos meses. Son tres las pruebas que perdí de hacer y, en principio, parecía difícil volver a entrar en ritmo. Sin embargo, el panorama mejoró bastante hoy. De a poco, me fui sintiendo más cómodo con la pista y con la Ninja hasta ubicarme segundo. La escuadra ha planificado ensayar una serie de elementos nuevos mañana en el Warm-Up. Si éstos funcionaran bien, entonces los usaríamos en plena competencia. Algunos pilotos hemos hecho tiempos muy parejos, así que creo que se tratará de una fecha verdaderamente reñida".
 13-Ago-2009
(Prensa LM).- Después
de un mes y medio de inactividad por motivos ajenos a su voluntad,
Leandro Mercado volverá a competir el próximo fin de
semana en el campeonato estadounidense de motociclismo AMA Pro Racing.
El argentino estará de nuevo a los mandos de la Kawasaki Ninja ZX-6R preparada por el equipo Monster Attack Kawasaki en la que será la décima y penúltima competencia puntuable de la temporada, aunque séptima por el certamen de la Costa Este en el que participa Mercado. La última vez que “Tati” se subió a la máquina N° 92 de la clase SuperSport lo hizo para ganar el 7 de junio en Road America y pasar a la punta del torneo. Una circunstancia inesperada y poco feliz le impidió ser de la partida en tres ocasiones: Laguna Seca (5 de julio), Mid-Ohio (5 de julio, donde había efectuado un ensayo con estupendos resultados) y Heartland Park (2 de agosto). Las programaciones de Ohio y Topeka, a diferencia de la californiana, entregaron puntos por el campeonato que tiene al cordobés como a uno de sus principales protagonistas. El circuito de este nuevo evento en Alton (sudeste del país) forma parte del grupo que Leandro conoce por haber corrido allí antes. El ganador de las dos últimas pruebas, Joshua Day, suma 126 puntos y es escoltado por Mercado con 81 y Russ Wikle con 79.  El
viernes (14 de agosto), de 8:00 a 8:30 (hora de Estados Unidos) se
desarrollará el primer entrenamiento, en tanto que el segundo
tendrá lugar entre las 14:40 y 15:10."Tati" Mercado comentó: "Estaba ansioso por competir otra vez con la Kawasaki. Se hizo larga la espera, pero me alegra volver a la carga en Virginia. Aunque entrené con otras motos en Argentina, me queda la duda acerca de cómo me sentiré al conducir esta Ninja después de haber salteado tres carreras. El viernes sabré si, en función de eso, deberé tomarme las cosas con calma o si, por el contrario, podré salir a atacar al resto de la concurrencia el sábado en clasificación. Matemáticamente, aún tengo posibilidades de ser campeón, pero no será fácil. Ojalá que los eventos de Alton y New Jersey me den revancha por el tiempo y los puntos perdidos". Circuito El complejo Virginia International Raceway data de 1957 y estuvo clausurado durante 25 años, un largo período en el cual se reformó el predio reabierto en la temporada 2000. Quienes han competido allí sostienen que su dibujo es apasionante. Tiene 3.620 metros de largo y 10 de ancho.
 11-Ago-2009
(Prensa LM).- Leandro
Mercado arribó hoy (martes) a Estados Unidos y en las próximas
horas afrontará su viaje a Virginia, donde tomará parte
de la penúltima fecha del campeonato AMA Pro Racing de motociclismo
en la clase SuperSport.Tras su ausencia en las carreras de Laguna Seca, Mid-Ohio y Topeka que se desarrollaron entre julio y principios del corriente mes, el argentino volverá a subirse a la Kawasaki Ninja ZX-6R del equipo Monster Attack Kawasaki. Antes de partir a América del Norte, el piloto cordobés expresó su enorme agradecimiento a la prensa, así como a amigos y allegados, por la continua demostración de interés a los largo de este período en cuanto concierne a su campaña deportiva, luego de un problema totalmente ajeno a su voluntad y a la de su escuadra, el que le impidió participar en los tres eventos mencionados, debido a lo cual cayó a la segunda posición en el torneo por el que seguirá peleando este fin de semana. |
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 19-Jul-2009
(Prensa Sportmotor-Fotos: Kawasaki y AMA).- Desafortunadamente,
Leandro Mercado no pudo correr en la 5ª fecha de la clase SuperSport
en el marco de las categorías AMA Pro Racing del motociclismo
estadounidense, que se disputó este fin de semana en el circuito
de Mid-Ohio, y puntuó por el certamen de la Costa Este, del
cual llegó como líder a esta competencia.El norteamericano Joshua Day , con la Yamaha YZF-R6 del Team E.S.P. venció logrando su primer triunfo en la categoría Super Sport y alcanzando la punta del torneo del Este. Leandro perdió el liderazgo quedando segundo a 13 puntos (94 a 81) a pesar de haber disputado sólo tres de las cinco fechas del año. El motivo que le impidió a "Tati" estar presente, fue que no tiene listo los papeles que le permiten permanecer más tiempo en Estados Unidos. Según le han comentado, los mismos estarán listos en una semana o semana y media. Se esperan novedades próximamente sobre su reincorporación al motociclismo estadounidense.  Disputadas
las cinco fechas por el Campeonato del Este, "Tati" Mercado
es el más ganador con dos triunfos mientras que Tyler Odom,
Garrett Carter y Joshua Day (foto) fueron
los otros vencedores. Iturrioz sumó puntos gordos Otro argentino participó, Ezequiel Iturrioz, logrando el sexto puesto final y sumando 15 puntos para el Campeonato del Oeste donde se ubica 10º. El certamen del Oeste es encabezado por Rickky Parker (dos victorias) seguido por Tyler Odom a 14 unidaddes. La próxima fecha del AMA Pro SuperSport será en el circuito "Tornado Nationals", en Heartland Park de Topeka el fin de semana del 31 de julio al 2 de agosto.
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 02-Jul-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- Como
consecuencia de un inconveniente surgido con el visado del permiso
de residencia de Leandro Mercado en Estados Unidos, el piloto argentino
no se presentará el fin de semana próximo en la carrera
de Laguna Seca, donde iba a competir por una nueva fecha del torneo
nacional AMA Pro Racing en las clases SportBike y SuperSport a los
mandos de una Kawasaki Ninja ZX-6R del equipo Monster Attack. |
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 11-Jun-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- La
prueba en Mid-Ohio que debía durar dos días, se acortó
a uno, debido a la fuerte lluvia y la densa niebla que se presentó
en la región ayer (jueves). Pese a todo, Leandro Mercado
entrenó como pocas veces con su Kawasaki Ninja ZX-6R de 600
c.c. con la cual ganó el domingo pasado por segunda vez en
el año en Road America y que le ha permitido convertirse en
líder del campeonato en la clase SuperSport del campeonato
estadounidense de motociclismo AMA Pro Racing.El argentino dio ni más ni menos que 110 vueltas, en un ensayo exhaustivo efectuado el miércoles. Semejante actividad se tradujo en casi 400 kilómetros en unas cuantas horas de la mañana y de la tarde, una distancia muy valiosa que le ayuda al piloto a consolidarse cada vez más a los mandos de su máquina. Hubo poco descanso en una jornada en la que se intentaron diversas configuraciones con miras a la carrera que se disputará en Lexington el 19 de julio. El equipo Monster Attack Kawasaki, cuya sede se encuentra en California, aprovechó que estaba relativamente cerca de la zona luego de la competencia en Elkhart Lake y programó el test en cuestión sin dudarlo. “Tati” arribará a Córdoba (Argentina) el sábado próximo y estará en su ciudad natal, Jesús María (también un par de días en Buenos Aires por compromisos personales), aproximadamente una semana y media. Leandro comentó: "No recuerdo haber dado tantas vueltas en una moto un mismo día. Desde luego que para un piloto esta situación es ideal. No solo una prueba tan exhaustiva me ayuda a conocer mejor los límites de la Kawasaki, sino que junto a los ingenieros del equipo vamos descubriendo detalles que podemos mejorar. Pronto se correrá en Mid-Ohio y ya tenemos una idea bastante concreta de cómo es la puesta a punto de la moto en el circuito. En Road America nos anticipamos con un ensayo previo a la competencia y está visto que el resultado fue óptimo". |
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 07-Jun-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki y Brian J. Nelson).- Merced
a su triunfo en Road America después de una carrera sumamente
peleada con Ricky Parker, Leandro Mercado subió a lo más
alto del podio de la clase SuperSport en el marco de las categorías
AMA Pro Racing del motociclismo estadounidense por segunda vez en
lo que va de la temporada, además de haber pasado a liderar
el Campeonato del Este dentro de esta división.Al igual que el año pasado en la Rookies Cup, Mercado dominó la escena en Elkhart Lake, solo que en esta oportunidad con una moto muy distinta: la Kawasaki Ninja ZR-6R que ya había hecho ganar en Road Atlanta en abril. Dueño de los tiempos más rápidos desde que empezó a probar en este espectacular circuito el jueves último hasta los entrenamientos oficiales del viernes y la clasificación del sábado (solo quedó segundo esta mañana en las prácticas del Warm-Up), “Tati” demostró sobradamente que la mística del predio ubicado en el estado de Wisconsin le sienta de maravillas. Aunque en la vuelta de apertura de la competencia pasó frente a boxes tercero, cerca de otros pilotos que peleaban por el liderazgo del evento y que compartían con él la primera fila en la grilla, el cordobés se empeñó en ir a la caza de la victoria y batalló duramente con Parker y Joshua Day al principio, para después ir estableciendo diferencias claras en su ritmo con respecto a los demás y pugnar por el éxito absoluto de esta prueba únicamente con el primero de ellos (el tercero culminó a 17 segundos).  Llegó
un momento en que los sobrepasos fueron una constante alrededor del
extenso recorrido de 6.476 metros entre la Ninja N° 92 y la Yamaha
N° 96 (foto). Mercado recuperó
el primer puesto faltando un par de giros para terminar la carrera
que, pese a los pronósticos de lluvia, se disputó en
condiciones normales. Para ello, el representante del equipo Monster
Attack Kawasaki apeló a una conducción agresiva y veloz,
así como a estirar las referencias de frenada para no permitir
que su principal adversario lo alcance. De hecho, su giro más
rápido fue el último de un total de diez. Por apenas
59 milésimas, Leandro no se quedó también con
el récord de vuelta de esta sexta fecha del calendario.Al ser una programación doble en lo referido a la puntuación, válida tanto para los torneos del Este (en el que efectivamente participa) como del Oeste, el joven jesusmariense recogió muy buenas unidades y se convirtió hoy en nuevo líder. Mercado reúne ahora 81 puntos, contra los 63 por los que empatan en la segunda posición Russ Wikle y Joshua Day y los 62 de Joey Pascarella.  "Tati"
Mercado comentó: "Siento
una felicidad muy grande por el trabajo fuera de serie que hemos hecho
con el equipo Monster Attack Kawasaki en Road America. Fue una carrera muy divertida y difícil. Traté de empujar duro cada vuelta y ser coherente y no hacer errores. Por suerte, no llovió y pudimos mantener en la moto la puesta a punto impecable con la que logré ayer la pole position. Fue una competencia difícil por el grado de lucha planteado por Ricky Parker (quien puntúa por el campeonato del Oeste), pero la pasé disfruté inmensamente. Él me pasó un par de veces. Si bien es cierto que, para ganar, tuve que exigirme al máximo e imprimirle un fuerte ritmo al evento hasta el final.  A
pesar de haber pasado al frente en la tabla de puntuación,
hay que admitir que estamos en una clase muy pareja y que se vienen
meses intensos. Por eso, no nos tomaremos descanso alguno y en menos de 48 horas estaremos en Ohio, probando la moto con miras a la que será allí la octava cita del año en la segunda quincena de julio. Estoy realmente feliz y espero poder mantenerne de esta forma en el resto de carreras del año. Quiero dar las gracias a mi equipo para un gran trabajo". La próxima fecha será el 5 de julio en Laguna Seca (California). Esta misma semana, Leandro Mercado se dirigirá con el resto de la escuadra a la pista de Mid-Ohio, para ensayar allí durante dos días.
 06-Jun-2009
(Prensa LM-Fotos: Kawasaki y Brian J. Nelson).-
Con una aplastante diferencia de dos segundos con respecto a su escolta
más inmediato, Leandro Mercado obtuvo hoy en Road America su
segunda pole position consecutiva de la temporada en la clase SuperSport
del campeonato AMA Pro Racing que agrupa a las divisiones del motociclismo
estadounidense.A lo largo de los imponentes seis kilómetros y medio de recorrido del trazado que se encuentra en Elkhart Lake (Wisconsin), el argentino llevó a lo más alto del clasificador a su Kawasaki Ninja ZX-6R N°92 en todo momento, dominando la escena de forma contundente desde que empezó la actividad oficial ayer (viernes) con las dos tandas de entrenamientos, en las cuales apareció ocho décimas por encima de Russ Wikle (Suzuki) en la primera y seis más arriba que Ricky Parker (Yamaha) en la segunda. Cada vuelta en Road America demanda casi dos minutos y 25 segundos de una tremenda concentración en los que se pasa de una larguísima recta a 14 curvas serpenteantes de gran espectacularidad con permanentes cambios de elevación.  Es
indudable que el impecable trabajo que llevó a cabo desde el
jueves con las pruebas extraoficiales de la categoría el equipo
Monster Attack Kawasaki jugó un papel decisivo a la hora de
obtener un resultado tan inapelable como el de esta tarde por parte
del jesusmariense de 17 años.Anticiparse al evento con una labor meticulosa que incluyó la prueba de diversas configuraciones en la moto se tradujo en una actuación más sólida que nunca de parte de “Tati”, cuya categoría fue una de las pocas que clasificó con pisos seco en medio de una jornada climatológicamente inestable, en la cual se largó a llover a poco de bajarse el cordobés de su máquina. Mercado opinó que será crucial ver cómo amanece el domingo, pues de ello dependerá si se hacen cambios o no en la puesta a punto de su Kawasaki. Sus compañeros de escuadra de la clase SportBike rodaron sobre asfalto mojado, así que podrían -llegado el caso- aconsejarle unos reglajes acordes a esas circunstancias. Por estar recién operado de una lesión en su brazo izquierdo, el líder del torneo, Joey Pascarella, no será de la partida esta vez con su Yamaha, por lo que las perspectivas de Mercado de pasar al frente en los puntos son brillantes. La final de SuperSport será la última del día y se largará a las 18:00 (hora argentina). Serán 10 giros (equivalentes a 65 kilómetros) de acción.  "Tati"
Mercado comentó: "Road
America me encanta. Es uno de los circuitos más especiales
del mundo y está visto que me va bien cada vez que vengo aquí.
No podría haber establecido una diferencia tan clara desde
el principio con relación a mis rivales de no ser por el óptimo
trabajo de mi equipo, que se ha esmerado mucho ya desde el ensayo
desde el jueves por encontrar el equilibrio ideal de la moto que finalmente
encontramos. El segundo, Joshua Day, declaró que se conformaba
con largar desde la primera fila, pero no creo que él u otros
pilotos se estén guardando un as en la manga porque desde él
hasta el cuarto la brecha es parecida. Es más que importante
estar pendientes de lo que pase con el tiempo. Si no llueve, desde
luego que dejaremos la Ninja tal como está, pero si cayera
agua y estuviera inusualmente frío como hasta ahora, deberé
modificar su configuración, recurriendo a una más similar
a la que usaron Jamie Hacking y Roger Hayden en SportBike hoy sobre
piso húmedo. Creo que son muy buenas nuestras perspectivas
para mañana. Sería estupendo coronar este fin de semana
con un triunfo en un lugar tan especial como éste".
 03-Jun-2009
(Prensa LM-Foto: Brian J. Nelson).- A
Leandro Mercado le toca competir el fin de semana venidero en la sexta
fecha del torneo estadounidense de motociclismo AMA Pro Racing, con
una Kawasaki Ninja ZX-6R de la clase SuperSport, en un circuito de
fama y atractivo mundial como lo es de Road America, en Elkhart Lake
(Wisconsin).Allí, el argentino ganó una formidable carrera el año pasado en su primera incursión por dicha pista, cuando intervenía en el certamen Rookies Cup con motos iguales de 125 c.c. para todos los participantes. Es un hecho que tan grato recuerdo alienta a Mercado a buscar a partir de las prácticas oficiales del día viernes los mejores tiempos, de modo tal de verse a sí mismo nuevamente en lo más alto del clasificador en este vertiginoso y pintoresco trazado rodeado de bosques. El piloto de Jesús María se ubica segundo en el campeonato de la Costa Este con 49 puntos, a 13 del líder Joey Pascarella, quien hasta el momento no registra victorias en lo que va de la temporada. El equipo de “Tati”, Monster Attack Kawasaki, ha optado por hacer uso del predio, que ha quedado liberado para entrenamientos el jueves previo a la competencia, tal como ocurriera también en Birmingham (Alabama). La escuadra verde se trasladará luego a un estado vecino para ensayar martes y miércoles con sus tres representantes en Mid-Ohio, donde se correrá dentro de un par de meses, aprovechando la cercanía con Wisconsin y dada la enorme distancia que separa dicha región de la sede en California. Leandro después regresará a su país natal por primera vez desde principios de año por espacio de diez días aproximadamente, a los efectos de descansar, compartir tiempo con familiares y amigos, visitar patrocinadores y atender requisitorias de la prensa. La actividad en Road America empezará el viernes con dos sesiones de prácticas previstas de 8:00 a 8:30 y de 14:40 a 15:10 (hora del este de Estados Unidos), mientras que el sábado solo se llevará a cabo la clasificación, de 8:40 a 9:00.  "Tati"
Mercado comentó: "Por
supuesto que recuerdo con especial emoción el triunfo en Elkhart
Lake el año pasado. La pista es la misma y es ciertamente muy
bonita, pero la realidad indica que la sensación de montar
una moto de 600 c.c. será muy diferente. Basta con aclarar
que la recta principal tiene unos 1.250 metros, en los que tal vez
llegaremos en sexta velocidad a unos 250 km/h. Es una gran noticia
que Monster Attack Kawasaki nos de también la posibilidad de
empezar a probar ya desde mañana (jueves), puesto que de esa
forma tendremos una idea de cómo acondicionar la máquina
para el resto del fin de semana. Me estoy acercando en el campeonato
a quien marcha primero, así que sin dudas voy por más
puntos importantes en Wisconsin".Circuito Road America se enmarca en un paisaje privilegiado. El circuito es ponderado por casi todos los pilotos como uno de los más atractivos que se conocen. Un ingeniero civil soñó con su construcción, que se plasmó en una obra concreta en septiembre de 1955, cuando Phill Hill ganó la primera competencia disputada en el lugar a bordo de una Ferrari de la categoría SCCA (coches sport). Desde entonces, nunca cambió el dibujo de sus extensos 6.476 metros y sus 14 curvas que presentan constantes cambios de elevación. |
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 17-May-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- Leandro
Mercado llevó a su Kawasaki Ninja ZX-6R a la segunda posición
final en el circuito Infineon Raceway, que lo vio partir desde la
pole position en la clase SuperSport del certamen AMA Pro Racing para
terminar al cabo de 18 vueltas a una diferencia de ocho décimas
del ganador Ricky Parker (Yamaha).Parker picó en punta y ya se convirtió en líder del evento en Sonoma (Estados Unidos) en el primer giro, a partir de lo cual “Tati” se dedicó a perseguir a su rival en una tarde californiana extremadamente calurosa que, además, presentó un estado de pista bastante complejo. Por el intenso uso de este circuito y la alta temperatura reinante a las 3:00pm cuando se largó la prueba, el asfalto estaba por demás resbaladizo. Mercado siempre se mantuvo cerca de su contrincante y especuló con la posibilidad de atacar su lugar alrededor de la vuelta 14, a unas cuatro de la meta. Sin embargo, la Yamaha de Ricky Parker frenaba sin problemas en los puntos ideales, para luego acelerar con buena tracción, casi del mismo modo que la Ninja del argentino. En dicha situación de paridad, buscando una maniobra de sobrepaso se hubiera convertido, según el jesusmariense, en un riesgo grande de caerse o patinar. Leandro había prevalecido sobre el resto de los pilotos en el Warm-Up matinal, ocasión en la que la escuadra Monster Attack Kawasaki le sugirió probar otros amortiguadores que en definitiva no le sentaron bien a la moto, por lo cual se volvió a la configuración que ésta tenía durante viernes y sábado.  Mercado,
por cierto, marcó el récord de vuelta (1m41.797s) y
fue el único en condiciones de ofrecerle batalla al ganador,
considerando que el tercero recién culminó a 30 segundos
del vencedor y su escolta."Tati" Mercado comentó: "Estoy conforme con lo hecho en el Infineon Raceway porque fue una competencia difícil. No teníamos adherencia y arriesgarse a pasar a otra moto era una posibilidad bastante concreta de cometer un error o caerse, ya que tampoco son muchos los sectores donde uno puede estirar una frenada o ganar en aceleración. Creía que sobre el final de la carrera podría asediar más de cerca a Parker, pero la verdad es que él gozaba de una máquina con buen rendimiento y una puesta a punto correcta, así que recorríamos cada giro con una paridad notable. Subí al podio nuevamente y eso siempre brinda una ración de optimismo con miras al futuro inmediato". El otro argentino que participó, Ezequiel Iturrioz finalizó en la sexta ubicación (ver más detalles)
 16-May-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- Entre
ayer y hoy, Leandro Mercado arrasó con cada sesión cronometrada
de la clase SuperSport en el circuito Infineon Raceway de Sonoma (California,
Estados Unidos) al comando de su Kawasaki Ninja ZX-6R.El argentino se adjudicó esta tarde su primera pole position en esta división de la categoría juvenil encuadrada en el marco del campeonato de motociclismo AMA Pro Racing. “Tati” fue contundente desde ayer sobre una de las máquinas del equipo Monster Attack Kawasaki. En el entrenamiento matinal, le sacó a Russ Wikle (Suzuki) ni más ni menos que 2.856s, mientras que algunas horas después aventajó al mismo piloto por 2.065s. Para no dejar dudas sobre su dominio, hoy volvió a imponerse en la última práctica anterior a la clasificación, en este caso con una diferencia a su favor de 0.506s sobre la Yamaha de Ricky Parker. Llegado el momento de la sesión cuyos tiempos sirven para ordenar la grilla de partida de la competencia, el jesusmariense volvió a marcar el rumbo frente a la concurrencia, imponiéndose otra vez por encima de Parker con un margen de casi un segundo."I'm happy," said Mercado. "This is my first pole of the season. The last couple of laps I, could do good laps and work a bit on the bike. The bike worked awesome and I like the track. I like the elevation changes. We're happy and I want to say thanks to my team for all the work, and (teammate) Jamie Hacking for the help."  "Estoy
feliz", dijo Mercado. "Esta
es mi primera pole de la temporada. En el último par de vueltas,
pude hacerlas bien y trabajar sobre la moto que anada en forma impresionante,
Además me gusta la pista por los cambios de elevación.
Estamos contentos y quiero decir gracias a mi equipo por todo el trabajo,
y a Jamie Hacking por la ayuda que me dió". (foto)Una correcta puesta a punto de la moto ayudó a Mercado a ser el referente principal de estos dos días de actividad oficial en una pista que, por sus subidas y bajadas y su trayecto sinuoso, obliga a los participantes a dar en la tecla con la configuración de sus unidades. Esta fecha es válida por el certamen de la Costa Oeste, en el cual no está registrado para sumar puntos el piloto cordobés.  "Tati"
Mercado además subrayó: "Nunca
es fácil obtener el equilibrio que hoy tengo en esta Kawasaki,
pero es algo fundamental para andar bien en el Infineon Raceway, que
plantea exigencias muy peculiares por sus curvas ciegas y enlazadas
y sus subidas y bajadas. Si uno hace mal una curva, es probable que
las dos o tres que siguen tampoco se recorran debidamente. Es distinto
correr con una moto de 125 c.c. que con una de 600 c.c. Ayer ya pude
bajar en un par de décimas los registros que había hecho
en un ensayo antes de ir a la competencia en el Barber Motorsports
Park a fines del mes pasado. La Ninja funciona tan bien que no tenemos
previsto hacerle cambios durante el Warm-Up. Estimo que ésta
puede ser una gran carrera. Ojalá siga todo en orden como para
ofrecerle un triunfo a la escuadra Monster Energy Attack Kawasaki".Otro argentino en Supersport Un argentino que debuta en esta categoría es el piloto de Vicuña Mackena Ezequiel Iturrioz, que clasificó en un meritorio 7º puesto.
 14-May-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki y Brian Nelson).-
Desde esta tarde, Leandro Mercado afronta su quinta presentación
del año en la clase SuperSport del campeonato de motociclismo
AMA Pro Racing en Estados Unidos a los mandos de la Ninja ZX-6R N°
92 del equipo Monster Attack Kawasaki.La carrera se llevará a cabo en el circuito Infineon Raceway de Sonoma (California), un lugar bien conocido por el argentino, que tiene previsto tomar parte de un ensayo programado por su escuadra hoy al haberse habilitado la pista para una prueba extraoficial. La actividad de mañana comprende dos sesiones de entrenamientos de 13:00 a 13:30 (hora argentina) y 19:10 a 19:50 y la del sábado otra práctica entre las 13:00 a 13:20 y la clasificación de 15:30 a 16:00. Los organizadores del certamen permiten durante la presente jornada a quien desee hacerlo un día de pruebas en Sonoma, por lo cual Mercado viajó anoche hacia allí con su entrenador personal Leonardo Bagnis.  En
el pasado reciente, el jesusmariense ha demostrado que el trazado
de Infineon Raceway le sienta bien. “Tati” viene de un cuarto
puesto en el Barber Motorsport Park (Alabama) que le ha permitido
ascender a la segunda plaza en la tabla de puntuación de su
categoría, así que sobran razones para suponer que éste
puede ser otro fin de semana productivo.Su moto parece seguir adelante en el proceso de desarrollo y, competencia tras competencias, el piloto cordobés se afianza entre el grupo de hombres a batir en medio de una nutrida lista de inscriptos con diversas marcas y modelos. El objetivo central de Leandro en el evento californiano será procurar un resultado que lo convierta en el rival más directo del líder del campeonato, Joey Pascarella, compañero de disciplina en 2008 dentro de la AMA US Rookies Cup. "Tati" Mercado comentó: "Me ubico bien en el Infineon Raceway. Es buena noticia el hecho de que se haya habilitado hoy la pista para una prueba previa, pues no hay mejor forma que ésta de entrar en ritmo con miras a la actividad oficial que comienza los viernes. Monster Attack Kawasaki consideró que debíamos aprovechar la oportunidad, así que nos abocaremos a poner a punto la Ninja de la mejor manera posible. Quiero seguir escalando posiciones en las carreras y no interrumpir mi ascenso en el torneo, donde ahora me encuentro segundo. La moto va mejorando fecha tras fecha y yo confío cada vez más en las chances que me brinda de pelear por la punta en la clase SuperSport". Circuito El circuito Infineon Raceway (nueva denominación del predio que antes se conocía como Sears Point), de 3.730 metros, funciona entre competencias y pruebas casi 340 días al año. Son características sus ondulaciones y sus exigentes curvas. Se inauguró en 1968 y alberga carreras importantes de diferentes niveles de motociclismo (AMA Pro Racing) y automovilismo (NASCAR, American Le Mans Series, Grand-AM, etc.). |
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 03-May-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- El
cuarto puesto obtenido por Leandro Mercado en el circuito Barber Motorsports
Park fue suficiente para que el piloto argentino salte a la segunda
posición del campeonato en la categoría SuperSport del
certamen de motociclismo AMA Pro Racing que hoy cumplió con
una nueva fecha de su ciclo 2009 en Birmingham (Alabama).El anuncio de una fuerte tormenta anoche se hizo realidad para esta jornada muy lluviosa en la que, además, un tornado sopló en la zona de la carrera y motivó una demora de casi una hora en el inicio de la competencia en la que intervino el cordobés. “Tati” finalmente partió desde la primera fila, ya que a última hora de ayer se revisaron los resultados de los entrenamientos que, al cancelarse la clasificación por la formación de charcos en la pista y por un accidente, los comisarios del evento otorgaron a cada competidor su mejor registro entre las dos tandas, con lo cual el más joven representante del equipo Monster Attack Kawasaki se situó tercero. Mercado corrió esta tarde su primera carrera enteramente llevada a cabo bajo una lluvia intensa (17 vueltas). Al principio, Leandro encontró a su moto difícil de domar en dichas condiciones, pero con el transcurso de la prueba fue mejorando y bajando sus registros, hasta rodar en tiempos similares a los del puntero Garrett Carter, que por entonces se había escapado de los demás. El piloto de Kawasaki cayó en un instante de la cuarta a la sexta posición, pero no demoró en recuperar esos lugares que le habían arrebatado Joey Pascarella y Joshua Day, ambos con Yamaha. Con este resultado, Mercado avanzó al segundo lugar en el campeonato, acortando la diferencia con respecto al líder Pascarella (contra quien competía el año pasado en otra división). La próxima fecha de las categorías AMA Pro Racing será el 17 de mayo en la pista Infineon Raceway de Sonoma (California). "Tati" Mercado comentó: "Sucedió lo que decía el pronóstico. Llovió muchísimo y hasta pasó por aquí un tornado que retrasó la programación. En los primeros giros, era lógico notar que la moto fuera inestable, pero era debido a lo mojado que estaba el asfalto. Cuando me acostumbré a esta situación, pude mejorar mis tiempos y recuperar la posición que había perdido en manos de otros dos participantes. Con algunas vueltas más, podría haber peleado por el tercer peldaño del podio, ya que en tres de ellas le desconté tres segundos a Huntley Nash, a quien ya veía más de cerca. El equipo está conforme con este trabajo y yo también me siento satisfecho con ser ahora segundo en los puntos". Leandro, debido a la lluvia, aprovechó a visitar el "Barber Motorsports Vintage Museum" y luego comentó: "Relmente es muy divertido visitarlo. Es increíble. Uno puede pasar muchas horas admirando todo" (foto).
 02-May-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- Una
persistente lluvia complicó la clasificación de las
categorías AMA Pro Racing en el circuito Barber Motorsport
Park de Birmigham (Alabama, Estados Unidos), donde Leandro Mercado
compite con una Kawasaki de la clase SuperSport .La única tanda de tiempos cronometrados que tenía lugar hoy en el sudeste del país norteamericano debió cancelarse por la acumulación de agua en la pista. Por decisión de los comisarios deportivos, para formar la grilla de partida de la carrera de mañana se recurrió a la segunda sesión de entrenamientos de ayer. En ella, el argentino fue noveno a 1.3s del más rápido, Joshua Day (Yamaha), después de marcar el tercer mejor tiempo durante la mañana, a 0.5s de Russ Wikle (Suzuki) con piso un poco más seco. Al comienzo de estos 20 minutos de clasificación, apareció la primera bandera roja, tendiente a llevar a todos los pilotos a boxes para habilitar el cambio de neumáticos, debido a que todos habían salido al ruedo con gomas lisas y era indispensable el uso del caucho con dibujo para lluvia. Sin embargo, la caída de Kyle Wyman entrando a la recta principal y su golpe (sin consecuencias personales) contra la pared de boxes motivó la detención ya definitiva de la tanda. El viernes, “Tati” había percibido una marcada falta de adherencia en el pavimento, posiblemente por la dureza del compuesto de los neumáticos Dunlop que se exigen en esta división y que es único (al margen de las gomas ancorizadas). Mercado aprovechará la media hora del Warm-Up de mañana a las 10:40 (hora argentina) para procurar una correcta configuración en su Kawasaki Ninja ZX-6R de acuerdo a cómo se den las condiciones meteorológicas. Según los pronósticos, no habría cambios para el domingo, es decir que seguiría tormentoso. La carrera se largará a las 17:00 y constará de 17 giros. "Tati" Mercado comentó: "Es poco lo que anduve en la moto entre ayer y hoy, principalmente porque esta mañana hubo poco tiempo aprovechable en pista. La clasificación se detuvo primero para permitir que coloquemos neumáticos de lluvia y después por la caída de Wyman, así como por la formación de charcos en el circuito. La mayoría de nosotros dio entre cuatro y seis vueltas, no mucho más. En las prácticas, tuve un problema en la parte delantera de la moto, pero no era solo yo. Hablé con varios pilotos y coincidían conmigo. Hubo casi una docena de caídas porque las gomas delanteras perdían adherencia. Supongo que el tipo de caucho que estamos usando tiene que ver. Mañana, con los ingenieros del equipo Monster Attack Kawasaki intentaremos conseguir los reglajes más acertados que podamos según cómo se presente el día. Quizás haya que ablandar suspensiones y cambiar espirales". Los compañeros de equipo del argentino en el Monster Energy Attack Kawasaki Team, que compiten en la a clase AMA Pro Daytona SportBike, no pudieron clasificar, en el día de hoy, debido a la cancelación por la lluvia. Por lo tanto, se tomarán los tiempos del día de ayer de la 1ª tanda. Jamie Hacking largrá en segunda fila y Roger Hayden desde la quinta.
 30-Abr-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- Leandro
Mercado llega a la cuarta fecha del año de los campeonatos
estadounidenses de motociclismo AMA Pro Racing quizás con más
confianza que a cualquiera de las tres carreras anteriores, no solamente
porque viene de ganar en Georgia, sino también porque el ensayo
comunitario que las categorías de este certamen efectuaron
el lunes 20 y martes 21 del corriente mes en el circuito Infineon
Raceway de Sonoma (California) fue muy útil y se convirtió
en la prueba más exhaustiva que el argentino ha realizado desde
su incorporación al equipo Monster Attack Kawasaki, en el cual
viene participando en las clases SuperSport y Daytona SportBike.En Sonoma, la escuadra dedicó dos días intensos a que sus tres pilotos cambien de todo un poco en sus Ninja ZX-6R. Así que fue que “Tati” quedó muy contento de ver cómo la moto responde ahora, merced a ciertas modificaciones de puesta a punto, mucho más a su gusto. Los trabajos que después de una considerable cantidad de vueltas se aplicaron en suspensión delantera, resortes de amortiguación delanteros y traseros, altura de la máquina y transmisión, respondieron de maravillas, por lo cual el jesusmariense viaja mañana por la tarde a Birmingham (Alabama) con renovadas expectativas para la celebración de la competencia en el trazado Barber Motorsports Park, que es otro de los lugares que ya conoce. Tras un brevísimo contacto con la moto antes de que empezara la temporada con las 200 Millas de Daytona, Mercado (ni sus compañeros Jamie Hacking y Roger Hayden) no había tenido oportunidad de efectuar una prueba tan minuciosa hasta este momento. Sin la versión electrónica en su caja de velocidades, Leandro se ubicó en los tiempos a solo un segundo de Hayden, que sí dispuso de ese tipo de cambios que, según los propios ingenieros del equipo, contribuye a marcar una diferencia de esa índole. Hasta ahora, Monster Attack Kawasaki no le ha confirmado al argentino si será de la partida en ambas clases al igual que en Road Atlanta o solo en una. El viernes (1° de mayo) habrá dos sesiones de entrenamientos de 8:00 a 8:30 y de 14:40 a 15:10 (hora del este de Estados Unidos), entrenamientos de Daytona SportBike de 10:40 a 11:30, seguidos de clasificación de 13:20 a 14:30 y Superpole de 16:30 a 17:00.  En
la clase SuperSport, habiendo salteado la primera fecha, “Tati”
es tercero en el campeonato a 15 puntos del líder, Joey Pascarella,
y a dos del segundo, Kyle Wyman. En Daytona SportBike, el cordobés
se encuentra décimo en el torneo comandado por Danny Eslick."Tati" Mercado comentó: "La semana pasada, en el Infineon Raceway, trabajamos en tantos aspectos de la configuración, que ahora puedo decir que estoy más cómodo que nunca cuando me subo a la Ninja. Había muchos detalles que eran importantes de cambiar y recién ahora pudimos hacerlo casi todos los equipos de la categoría en una especie de primera prueba comunitaria en lo que va del año. En 2008 corrí en Alabama, pero ahora con esta moto de 600 c.c. que va mucho más rápido que la que conducía antes las referencias dejan de ser las mismas, la aceleración es más notable y las frenadas también. A veces me parece que pistas que ya ubico son como el día y la noche con respecto al pasado, pero siempre es positivo saber que uno va a participar en un escenario en el que ya ha competido". Circuito El complejo Barber Motorsports Park se inauguró en 2003. La pista de 3.830 metros tiene 17 curvas y marcados cambios de altitud en su terreno y es considerada una de las más espectaculares de América del Norte para la práctica del motociclismo.
 24-Abr-2009
(Prensa AMA-Foto: Kawasaki).- Hubo
sólo los pilotos de la AMA Pro Road Racing en Superbike y en
Sportbike, en la prueba colectiva en Sonoma. Hemos visto dos pilotos
de SuperSport, la clase reservada para los jóvenes de 16 a
21 años que parece ser un campeonato argentino ...! Así
es: en California, dos pilotos presente y los dos argentinos.El primero es ya conocido, Leandro "Tati" Mercado , autor del mejor tiempo en 1m41s49 con la Kawasaki Ninja ZX-6R del Monster Energy Attack Kawasaki.  El
cordobés que corriera el año pasado en la Red Bull Rookie
AMA Cup, se centrará exclusivamente en SuperSport después
de participar en la Daytona Sportbike cuando sustituyó a Roger
Hayden. En dicha ocasión en Road Atlanta, "Tati" tuvo la oportunidad de conocer la disposición del circuito de Sonoma, también andar en cuatro tiempos y de ensayar dos días con toda calma. Su compatriota, Ezequiel Iturrioz, multi-campeón de la Argentina Supermotard debutó en la pista con una Kawasaki, preparada por Leonardo "Pucho Bagnis y su crono fue 1m45s4. Para nada malo, teniendo en cuenta que desconocía el escenario y que seguramente, para su estreno en la SuperSport en mayo, recortará unos segundos que lo hará competitivo.
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 04-Abr-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- Con
su victoria de hoy en la carrera de Road Atlanta compitiendo en la
clase SuperSport, Leandro Mercado se convirtió en el primer
argentino en debutar y adjudicarse un triunfo en una de las divisiones
del campeonato AMA Pro Racing, es decir en el motociclismo estadounidense
de velocidad.El jesusmariense había dominado horas antes de la competencia la tanda matinal de pruebas libres (Warm-Up), con su Kawasaki aventajando por casi cuatro décimas a Kris Turner (Suzuki). “Tati” largó séptimo y ya en la cuarta de 14 vueltas había superado a todos los rivales que tenía adelante, pasando por la recta principal en punta. El evento, cuando se aproximaba a su punto medio, dio lugar a una peculiar característica. Solo en un breve sector de la pista se largó a llover copiosamente, cerca de donde -además- una moto rota había regado el asfalto de aceite.  Todo
esto generó caídas sucesivas por parte de varios competidores,
desde el líder Mercado hacia atrás. Fue así decisión de los comisarios deportivos detener la acción con bandera roja y reanudar la prueba a los pocos minutos, cuando súbitamente cesó la lluvia y se limpió el pavimento. Desde ese instante, el cordobés pudo escaparse de la Yamaha de Joshua Day y cruzar la meta con una diferencia superior a los dos segundos y medio, anotándose su primer gran éxito de la temporada en apenas su tercera presentación dentro del equipo Monster Attack Kawasaki y corriendo en las categorías mayores de la actividad que se desarrolla en el país del norte continental.  Leandro
había intervenido un rato antes en la segunda final de la clase
Daytona SportBike, penando en casi todos los giros con una caja de
velocidad que, cuando rebajaba cambios, se atoraba en la marcha neutral
y le hacía perder mucho tiempo.El problema bien puede haberse atribuido a los golpes sufridos por la Ninja ZX-6R N°92 ayer. Algo que ha quedado desacomodado en la transmisión a pesar del laborioso esfuerzo de los mecánicos por arreglar la unidad el sábado por la tarde influyó en el incorrecto funcionamiento de la caja. En el Warm-Up, ese inconveniente no se había anticipado. “Tati” fue 15° en esa tanda, la misma posición de la cual largaría la competencia de 20 giros. Incluso con el mencionado hándicap, el piloto de la escuadra Monster Attack Kawasaki se las rebuscó para avanzar dos lugar y concluir 13°, tras lo cual sus mecánicos se abocaron a un rápido y eficiente trabajo de reparación que rendiría sobrados frutos más luego con la formidable victoria en la categoría SuperSport. Mercado, que sigue sorprendiendo a las figuras más consagradas de la escena nacional en Estados Unidos en lo referido al ámbito de las dos ruedas, volverá a participar en el certamen AMA Pro Racing el 3 de mayo en el circuito Barber Motorsport Park de Birmingham (Alabama).  "Tati"
Mercado comentó: "Es
una alegría inmensa haber debutado con un triunfo en la clase
SuperSport. Me emocionó mucho el recibimiento en parque cerrado
de todos los mecánicos del equipo Monster Attack Kawasaki,
porque fueron ellos los que minutos antes habían puesto en
funcionamiento nuevamente la caja de velocidades, que había
manifestado problemas en la competencias de Daytona SportBike, quizás
como consecuencia de los dos accidentes que sufrí ayer. Tras
un sábado con bastantes complicaciones y golpes, no me hubiera
imaginado pasar de ser séptimo en la grilla a vencedor en la
final. La Kawasaki Ninja ZX-6R mejora en cada evento. En la otra prueba,
solo pude avanzar dos puestos, pero me costó cuidarme de los
demás debido a ese percance con la transmisión. Por
otro lado, fue positivo el hecho de correr en Road Atlanta, teniendo
en cuenta que yo ya estaba familiarizado con la pista, cosa que siempre
es una ayuda. Estoy muy contento con mi realidad actual y con el nivel
de trabajo que hemos logrado en la escudería".
 04-Abr-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- La
segunda visita de Leandro Mercado al circuito de Road Atlanta comenzó
de forma accidentada. Ni bien llegó al estado de Georgia, el
equipo Monster Attack Kawasaki le comunicó al argentino que
no participaría en una de las clases como estaba previsto hasta
la semana pasada, sino en dos de ellas.Así, “Tati” tendría ya desde ayer (viernes) el doble compromiso de conducir su Ninja ZX-6R tanto en la división Daytona SportBike en la cual empezó la temporada como en la SuperSport, reservada a pilotos más jóvenes y en la que debutaría. El día viernes pudo rematar una buena faena, al quedar primero en la 2ª tanda de entrenamientos de la AMA Pro SuperSport, en el día de su debut en esta categoría.  Dos
caídas sin consecuencias físicas para el jesusmariense
remataron un sábado más bien adverso. Leandro tomó
parte de los primeros entrenamientos de SuperSport con piso mojado,
resultando noveno antes de sacar su máquina nuevamente a pista
y terminar 18° en las prácticas de SportBike, esta vez
con asfalto seco, teniendo en cuenta que compuso el tiempo. Posteriormente,
treparía en clasificación tres lugares, quedando 15°
con un tiempo válido para las dos competencias del fin de semana
en esta serie.Hoy, en la segunda sesión de entrenamientos de SuperSport, Mercado se convirtió en el más rápido de manera rotunda: le sacó 1.6s a su escolta tras efectuar algunas correcciones a la puesta a punto de su unidad. Hasta allí, “Tati” venía en escala ascendente, pero una fuerte caída en un sector que se recorre en tercera velocidad y que marca un desnivel en el trazado antes de una curva interrumpió súbitamente su clasificación, sin golpes de consideración para el motociclista, pero con destrozos generalizados en su Kawasaki oficial. La escuadra, con un gran trabajo, recuperó íntegramente el vehículo, que poco después estaría en condiciones de rodar nuevamente.  Con
apenas dos vueltas cumplidas, el cordobés se ubicó séptimo
y mañana a las 15:00 (hora del este de Estados Unidos) largará
desde la cuerda de la cuarta fila el evento de 16 giros.Tras situarse sexto en el Warm-Up de Daytona SportBike a cuatro décimas de la Suzuki de Jason DiSalvo, Mercado comenzó con ímpetu la primera prueba y se acercaba al lote de los diez primeros junto con otros participantes cuando, en la cuarta vuelta, una reacción nerviosa de su moto en una contracurva lo despidió de la misma. Leandro golpeó con la cabeza (lo que le generó una jaqueca por el resto de la jornada) y debió abandonar una prueba ganada por otro sudamericano, el colombiano Martín Cárdenas, y en la que fueron comunes los accidentes. Para el domingo, “Tati” tiene previsto poco descanso entre una competencia y otra, ya que a las 16:00 (hora estadounidense) participará del segundo compromiso (20 vueltas) en la categoría que agrupa a los pilotos más experimentados.  El
campeoanto de SuperSport, ahora lo lidera el compañero de equipo
de "Tati" en el Monster Energy Attack Kawasaki, Jaime Hacking
(foto) con 83 puntos, mientras que Leandro
se encuentra 11º con 31."Tati" Mercado comentó: "No estoy realmente seguro de lo que pasó con mi accidente. Sólo quiero centrarme en conseguir algún descanso y regresar mañana por una mejor carrera. En ambos golpes, tuve suerte de no lesionarme, aunque por supuesto que siempre algunos dolores acarrean, teniendo en cuenta que ambos fueron en sectores rápidos. Lamento haber roto la Ninja y agradezco a todos en Monster Attack Kawasaki no solo por brindarme la posibilidad de correr en dos clases, sino también por su gran trabajo esta tarde cuando repararon la máquina, a la que había mucho por hacerle. En la clasificación de SuperSport, perdí el control en una zona que delimita el fin de una trepada y el comienzo de un descenso, mientras que en la competencia de SportBike, sentí como un latigazo en una contracurva antes de caer. Espero tener mejor suerte mañana en ambos eventos. Técnicamente, las diferencias de mi moto en esta última categoría son pequeñas. No cuento con cambio electrónico, uso bomba de freno original y un compuesto de neumáticos intermedio que es fijo".
 02-Abr-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- Este
fin de semana, con la disputa de la tercera fecha del año de
las categorías AMA Pro Racing en Road Atlanta, Leandro Mercado
cambiará de categoría y comenzará a incursionar,
como estaba previsto originalmente en los planes del equipo Monster
Attack Kawasaki, en la clase SuperSport, que admite a pilotos de entre
16 y 21 años.Técnicamente hablando, en comparación a la clase Daytona SportBike en la que el argentino corrió dos veces, las diferencias son escasas. Las motos homologadas son las mismas (el motor tiene apenas menos preparación, pese a lo cual alcanzan las máquinas llegan a casi 260 km/h), al igual que el combustible (Sunoco) y los neumáticos (Dunlop). Los eventos son únicos (los domingos) y tienen una extensión aproximada de 65 kilómetros.  Curiosamente,
el campeonato se divide en dos regiones, Costa Este y Costa Oeste,
pero a fines de temporada emerge un campeón único (con
un título nacional estadounidense) del último evento
en Daytona (el mismo lugar donde empezó el torneo, también
de forma unificada).La Ninja ZX-6R de “Tati” llevará el número 92. Leandro se enfrenta por primera vez en lo que va del calendario a un trazado que conoce, como es el de Road Atlanta, ubicado en la localidad de Braselton, en el estado de Georgia. Allí, tomará parte mañana (viernes 3 de abril) de las prácticas programadas (de 30 minutos cada una) para las 8:00 y 14:10 (hora del este de Estados Unidos). "Tati" Mercado comentó:"Esta competencia representa un cambio para mí. Cuando llegué a un acuerdo para formar parte de la escuadra Monster Attack Kawasaki, el plan era incorporarme a la división en la que participan los pilotos de mi generación. Hay algunos contra quienes ya ha corrido. Fue bueno medirme con motociclistas de la talla y experiencia de los que animan la serie Daytona SportBike porque se aprende mucho de ellos.  Lamento
no haber sumado puntos en las tres pruebas disputadas hasta ahora
(ésta es la segunda válida de la Costa Este), aunque
me esforzaré por recuperar el terreno perdido en tal sentido,
aprovechando que mi Kawasaki funciona muy bien y que el equipo se
ha esforzado mucho por continuar con los desarrollos de la unidad".Circuito Road Atlanta presenta, al igual que la mayoría de las pistas en las que se presenta la categoría, varios cambios de altitud, así como una sucesión de “eses” que la hacen distintiva. Su extensión es de 4.090 metros, de los cuales 1.330 pertenecen solamente a su recta principal. El ancho de la carpeta asfáltica es de 12,20 metros y si inauguración se produjo en 1970. |
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 22-Mar-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- Al
igual que ayer, Leandro Mercado terminó la segunda de dos carreras
en Fontana en la undécima posición. En ocasión
de la segunda fecha del campeonato 2009 de la categoría Daytona
SportBike que forma parte del grupo AMA Pro Racing, el argentino repitió
su labor del sábado con una moto que aún no está
completamente desarrollada en su parte delantera, lo cual le generó
al cordobés algunos inconvenientes menores.La lluvia que amenazó anoche fue realidad a la hora de las pruebas libres matinales, pero pronto el cielo se despejó sobre el sur de California y un cielo radiante dio lugar a una carrera con piso totalmente seco que, a lo largo de 21 vueltas, mostró a Danny Eslick dándole a su Buell 1125R su primer triunfo en el motociclismo norteamericano, por encima del compañero de “Tati”, Jamie Hacking. El tiempo que queda hasta la próxima competencia alcanzaría, según los ingenieros del equipo Monster Attack Kawasaki, para solucionar los inconvenientes que hasta ahora ha tenido la Ninja ZX-6R en la suspensión delantera, que en esta oportunidad hacía patinar a la moto al doblar. Mercado se siente cómodo con su adaptación tanto a la categoría como a su medio mecánico y cree que de a poco reducirá la diferencia de un segundo a un segundo y medio que en determinadas oportunidades lo separa de la punta. Hoy, Leandro ocupó la 13° plaza durante un buen rato, hasta que se las ingenió para avanzar dos lugares y culminar cerca del lote de los diez primeros de la misma manera en que lo hizo en su primer evento en Daytona durante el mes de febrero. El 5 de abril se correrá en el primero de los circuitos que conoce el piloto jesusmariense: Road Atlanta, en Georgia. "Tati" Mercado comentó: "No caben dudas de que le falta desarrollo a la suspensión delantera de nuestra moto, pero no se trata de algo grave, sino de un asunto que se puede resolver pronto con un poco más de desarrollo. No nos olvidemos que esta es apenas la segunda cita de la temporada. Restan más de dos semanas para Road Atlanta, un tiempo prudencial para ponerse a trabajar en eso. Lo importante es que mantuve el nivel del sábado y que no estuve tan lejos de volver a pelear por un puesto que me ubique entre los diez mejores del clasificador. Teniendo en cuenta que apenas estoy haciendo experiencia con esta unidad, entiendo que debería estar contento con nuestra labor".
 21-Mar-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- Leandro
Mercado comenzó ayer con la actividad oficial que las categorías
AMA Pro Racing están disputando en Fontana (Estados Unidos).
Con una Kawasaki Ninja de la categoría Daytona SportBike, el
jesusmariense fue 17° en la primera clasificación y le
escapó por apenas tres décimas al grupo de los diez
más rápidos de la sesión, con lo cual se hubiera
dirimido nuevamente con otros pilotos en la tanda conocida como Superpole.Esto habla a las claras de la enorme paridad que reina en la división en la cual el argentino interviene como representante del equipo Monster Attack Kawasaki. El rendimiento de la moto de Mercado fue bueno en general, aunque en los entrenamientos su carácter se demostró algo inestable en la parte de atrás, al punto de provocar la caída del cordobés al comenzar la jornada del viernes. La escuadra reemplazó la máquina de “Tati” y programó cambios en la puesta a punto, que fueron muy útiles a la hora de mejorar sus parciales. En el grupo clasificatorio en el que intervino, Leandro resultó segundo a menos de dos décimas del motociclista más veloz. Hoy (sábado), entretanto, Mercado quedó primero en el Grupo "B" de la segunda clasificación, saltando a la 13° plaza, desde la que largó la primera de dos carreras. Tras 21 vueltas dominadas de punta a punta por la Buell de Danny Eslick, “Tati” concluyó undécimo. Un problema de inestabilidad en la suspensión delantera impidió un mayor avance del piloto Kawasaki, que -pese a todo- está conforme con lo hecho hasta el momento en el Auto Club Speedway. La escuadra pedirá a Leandro que pruebe en el Warm-Up de mañana a la mañana una configuración diferente de dicho elemento y otro compuesto de neumáticos. Desde 2002, año en que estas disciplinas visitaron por primera vez el escenario californiano, siempre se corrió con piso seco. El pronóstico del domingo, no obstante, anuncia posibilidades de lluvia. "Tati" Mercado comentó: "Haber estado realmente de los diez primeros otra vez en la primera de dos competencias del fin de semana no está mal, considerando que la moto padeció un problema con la puesta a punto de la suspensión delantera. Los técnicos aplicarán cambios para mañana y se colocará otro tipo de gomas Dunlop. A mi compañero de equipo le fue mejor, pero coincide conmigo en relación a este comportamiento de las unidades. Queda otro evento igual de 21 vueltas para pelear contra 43 participantes, así que de mi parte pondré mi mayor esfuerzo para sumar algunos puntos más".
 19-Mar-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).-
El circuito Auto Club Speedway de Fontana (California, Estados Unidos)
recibe este fin de semana a las categorías de los campeonatos
de motociclismo AMA Pro Racing, incluyendo a la Daytona SportBike
en la cual compite el argentino Leandro Mercado como piloto del equipo
Monster Attack Kawasaki.Para la segunda fecha del torneo, Mercado no se ha preparado de manera especial, aunque utilizará en esta oportunidad una Kawasaki Ninja ZX-6R totalmente nueva. Semanas atrás, en su debut en la división durante las exigentes 200 Millas de Daytona, “Tati” causó grata impresión al ambiente de esta serie en la que corren auténticos expertos al finalizar décimo. A partir de mañana, el cordobés llevará en su moto un número diferente: el 92. Entre las pistas que conoce de sus competencias en Norteamérica del año pasado y las que aún tiene que descubrir, la de Fontana es una de las que representan para él una completa novedad. “Tati” llegó esta tarde al lugar y echó un vistazo al escenario luego de conversar con los integrantes de su escuadra, quienes le explicaron que se trata de un trazado que incorpora partes de un óvalo, pero que -a diferencia de Daytona- no recorre las curvas peraltadas, sino más bien los empalmes a la recta principal. Otra variante con respecto a la prueba que abrió la temporada 2009 es que la de Fontana es unos de los eventos con programación doble, lo cual implica que se incluyen dos carreras, una a disputarse el sábado y otra el domingo. Mañana (viernes 20 de marzo), habrá entrenamientos de 10:30 a 11:10 (hora del oeste de Estados Unidos, 14:30 a 15:10 de Argentina), clasificación de 13:50 a 14:40 (son dos grupos divididos en sesiones de 20 minutos cada uno) y la Superpole con los diez más veloces hasta ese momento entre las 16:20 y 17:00. "Tati" Mercado declaró sobre su próximo compromiso: "Para esta competencia no hemos probado directamente con las motos, pero me ejercité mucho en el plano físico. En Fontana, estrenaré una Kawasaki flamante y llevaré el número 92. Aquí, transitamos por una parte de la pista oval, pero no tantos metros en curvas peraltadas como en Daytona. El terreno es bastante plano también y supongo que alcanzaremos velocidades altas nuevamente, aunque no en la medida de las que desarrollamos en la primera fecha del año. El equipo ha puesto énfasis en corregir las suspensiones delanteras, que tendían a rebotar bastante en los virajes más cerrados y lentos, tipo horquilla. La Ninja ZX-6R me permitió comenzar muy bien la temporada, así que la motivación es alta en lo que concierne a mí y a toda la estructura de Monster Attack Kawasaki". Circuito El Auto Club Speedway se encuentra en el sur californiano, a 100 kilómetros de Los Angeles. Es un predio moderno que al ser construido demandó 230.000 bloques de cemento. Tiene un túnel de cuatro carriles, 338 parlantes, 750 monitores, 100 boxes, 5 entradas y 5 salidas para el público, 60 baños (30 para cada sexo), un centro de atención médica, puentes peatonales, gimnasio y asientos previstos para ni más ni menos que 92.000 espectadores. Mide 3.776 metros y empalma un sector mixto entre la curva 4 del óvalo y la mitad de camino entre la 1 y la 2, adonde se llega rápido y se realizan fuertes frenadas. |
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 07-Mar-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).-
El debut de Leandro Mercado en una de las categorías más
importantes del motociclismo estadounidense, el torneo AMA Pro Racing
en la división SportBike, superó las expectativas que
el joven piloto argentino y el nuevo equipo en el que compite desde
este año, Monster Attack Kawasaki, se habían planteado
para las 200 Millas de Daytona.“Tati” protagonizó una destacadísima labor en su primer evento a los mandos de una Ninja ZX-6R de 600 c.c., culminando décimo tras largar 23° en una prueba que contó con la presencia de 75 participantes. Mercado largó muy bien y en pocos minutos avanzó varias posiciones. Antes de la 20° vuelta, Leandro ya se había sumado al pelotón conformado por los diez primeros. A esa altura del evento, se imponía la primera de dos detenciones en boxes para efectuar el reabastecimiento de combustible y cambiar neumáticos.  Los
mecánicos trabajaron con celeridad y la parada fue rápida,
como ocurriría luego con la siguiente.Más adelante, se produjo una fuerte caída por parte de Tommy Aquino (Yamaha), lo cual originó la detención momentánea de la carrera con bandera roja. Las luces se señalización ubicadas en la chicana no funcionaron bien y se generó un malentendido en el que Aquino fue embestido de atrás hasta terminar golpeando el muro de contención del trazado tri-oval. “Tati” se encontraba por entonces en su box, desde donde debió salir, completar otro giro y reanudar la marcha, dos o tres puestos más retrasado, desde donde volvió a remontar. Con el auto de seguridad en pista, apenas dos vueltas después, otro incidente obligó a otra pausa. Mercado se dedicó a ganar terreno y a sacar el mejor partido posible de una Kawasaki que nunca decayó en su rendimiento a pesar de lo larga que fue esta prueba (55 vueltas y más de 2 horas 40 minutos). A metros del final, el cordobés era séptimo, pero otros dos pilotos que se le habían aproximado aprovecharon el efecto de una succión y lo superaron con la meta a la vista. Leandro resaltó las bondades de su unidad y el trabajo sobresaliente de su escuadra, mientras queda a la espera de su próxima presentación en la disciplina, el 22 de marzo en el circuito Auto Club Speedway de Fontana (California).  "Tati"
Mercado, quien se rapó para esta carrera (foto)
comentó: "No
me esperaba terminar entre los diez mejores clasificados de una competencia
clásica y difícil como las 200 Millas de Daytona, en
mi debut con esta moto y 13 posiciones más delante de la que
ocupaba en la grilla. La gente de Monster Attack Kawasaki me había
dicho que si completaba el evento entre los 20 primeros, ellos mismos
iban a festejarlo, así que haber llegado a ubicarme séptimo
y culminar décimo frente a un grupo de 75 pilotos me llena
de alegría. La Ninja se comportó de manera impecable
de principio a fin y las dos detenciones en boxes fueron óptimas,
por lo que el desempeño de los miembros de la escudería
fue sensacional. Fue lindo conducir la moto de noche y ahora aguardo
con ansias la segunda fecha del certamen".El compañero de "Tati" en el Monster Attack Kawasaki Team, Jamie Hacking, finalizó cuarto. La próxima fecha del AMA Pro Road Racing será el AMA Pro Suzuki Superbike Challenge, 2ª ronda en el Auto Club Speedway del 20 al 22 de Marzo.
 05-Mar-2009
(Prensa LM-Foto: Kawasaki).- En
su debut dentro de la categoría estadounidense AMA Pro Daytona
SportBike y en un circuito como el de Daytona, ultra-veloz y hasta
ahora desconocido para él, Leandro Mercado clasificó
23°, causando una grata sensación en el ambiente y, desde
luego, en el equipo Monster Attack Kawasaki en el cual el argentino
milita desde esta semana.“Tati” viene de competir con motos de 125 c.c. y el salto a otra de 600 c.c. debería ser brusco en teoría, pero la capacidad del joven cordobés de 17 años recién cumplidos alcanzó para despertar comentarios positivos en los boxes y recibir halagos de miembros de su escuadra y hasta de su propio compañero, el experimentado Jamie Hacking. Mercado cumplió ayer (miércoles) con las dos tandas de entrenamientos (fue 28° en la primera y acortó sustancialmente diferencias con la punta en la segunda hasta ser 18º), que le sirvieron para adaptarse a un trazado muy rápido en el que hay un sector que se recorre en sexta a fondo a casi 300 km/h y para tener una primera impresión del grado de visibilidad disponible, teniendo en cuenta que practicó de noche, en condiciones idénticas a las de la carrera de mañana. Junto a sus mecánicos, el jesusmariense también ensayó varias veces los reabastecimientos en boxes, ya que serán necesarias dos paradas para recarga de combustible y cambio de neumáticos a lo largo de las 200 Millas de Daytona (320 kilómetros de competencia). El sistema clasificatorio de esta disciplina incluye una sesión general de la cual emergen los diez pilotos más efectivos, quienes a su vez vuelven a dirimirse entre sí para la tanda denominada SuperPole. Tan solo en un parcial del escenario ubicado en la península de Florida, Leandro perdía más de un segundo en relación a sus rivales, detalle que fue detectado por los ingenieros de Monster Attack Kawasaki que recurrieron al uso de la telemetría para tener una noción más certera del trabajo de Mercado. Mañana, en horas diurnas, se llevará a cabo un Warm-Up para entrenar un poco más y “Tati” aprovechará la ocasión para cambiar la técnica con la que encara la chicana donde está cediendo más tiempo en comparación a los demás. A las 20:00 de Daytona (poco antes de la medianoche argentina) se pondrá en marcha uno de los eventos de mayor convocatoria y renombre a nivel mundial en materia de motociclismo.  "Tati"
Mercado (foto) comentó: "De
los tres días con actividad en pista, los dos que han pasado
hasta ahora han sido muy satisfactorios. Me estoy midiendo contra
competidores que gozan de un caudal de experiencia importante en motos
de esta potencia y cilindrada, así que me siento sumamente
conforme con haber estado cerca de los 20 primeros en medio de un
lote de más de 70 anotados para correr aquí. En una
chicana en la que me costaba decidir cómo entrar, perdí
1.3s que me hubieran ayudado a subir muchas posiciones en el clasificador,
pero de todos modos no me quejo. Vamos casi todo el tiempo a una velocidad
altísima. Durante un buen rato, en cada vuelta alcanzamos casi
300 km/h. La Ninja ZX-6R es una máquina estupenda y estoy muy
a gusto con la gente del equipo. Espero con buenas expectativas a
mi primera competencia nocturna y mi debut en las famosas 200 Millas
de Daytona".
Super Pole: El compañero de "Tati" en Monster Attack Kawasaki, Jamie Hacking aprovechó la nueva tanda denominada Superpole de calificación para subir del 10º al cuarto lugar. El estadounidense marfcó rápidamente un tiempo de 1m50s466, a escasas dos décimas de segundo detrás del poleman.
04-Mar-2009
(Prensa Kawasaki).-
El piloto argentino de 17 años, Leandro "Tati" Mercado
(foto) rápidamente ha mejorado
su tiempo de la primera sesión para ubicarse 18º en la
segunda tanda de prácticas, con un tiempo de 1m52s470. Su compañero en el Monster Energy Attack Kawasaki Team, Jamie Hacking incluso comentó sobre su talento en algunas de las secciones más técnicas de la pista de Daytona. Mañana se disputará la clasificación de la calse Daytona SuperBike, donde participa el piloto argentino.
 03-Mar-2009
(Prensa Kawasaki).-
Kawasaki Motors Corp. de Estados Unidos, anunció hoy que
el novato Leandro Mercado será piloto del Monster Energy Attack
Kawasaki Team en la Daytona 200 que se disputa este fin de semana.
el piloto argentino "Tati" Mercado se unirá a Jamie
Hacking en la Kawasaki Ninja ZX-6R con la esperanza de defender la
racha ganadora de Kawasaki en la prestigiosa carrera. El año pasado competió en el AMA Rookies Cup, y a los 17 años ya ha demostrado su talento con victorias en Road América y Mazda Raceway Laguna Seca y otros cuatro acabados podio. El Monster Energy Attack Kawasaki Team, eventualmente, le brindará apoyo en la categoría AMA en la clase SuperSport, probablemente a partir de Road Atlanta. "Es grandioso ver tal inmenso talento a una edad temprana", dijo Mike Preston, director de carrera de Kawasaki. "Leandro definitivamente demuestra un entendimiento de este deporte y creo que encajará muy bien en nuestro equipo." Debido a las reglas de la AMA para un nuevo equipo, Mercado va a correr el número 95 durante la Daytona 200. "Estoy esperando a mi primer carrera en la Daytona 200," dijo Mercado. "La ZX-6R es muy potente, y sé que puedo hacerlo bien al tener este equipo detrás mio." Mercado buscan beneficiarse con la experiencia de Hacking en el Daytona 200. El veterano motociclista visitó el podio, durante su año de novato en la histórica carrera. |
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 27-Feb-2009
Prensa LM).- Tras
varias semanas de expectativa, Leandro Mercado finalmente definió
su participación este año en el marco de las categorías
estadounidenses AMA Pro Road Racing como piloto oficial del equipo
Monster Attack Kawasaki. Por el momento, el joven argentino debutará
la semana próxima en la clase Daytona SportBike, aunque pronto
se anunciará si el resto de la temporada le toca correr en
la serie SuperSport (para motociclistas de 16 a 21 años).En lo inmediato, Mercado tomará parte de la clásica y multitudinaria Semana de la Moto en Florida, con lo cual su esquema oficial de trabajo comenzaría el miércoles con los entrenamientos en el trazado más largo. Su máquina será una flamante Kawasaki Ninja ZX-6R de 600 c.c. que el jesusmariense estuvo probando el lunes último en Willow Springs (California) y que llevará el número 66. La relación de “Tati” con esta escuadra se remonta a fines del año pasado cuando, merced a sus destacadas actuaciones en el campeonato Red Bull AMA Rookies Cup, el cordobés fue citado para efectuar un ensayo que dejó muy conforme al director y propietario de la formación, Richard Stanboli, así como a sus ingenieros. El lunes se abrirán las puertas del predio, en tanto que el martes habrá un desfile de todas las clases y una sesión fotográfica con cada piloto. El miércoles es el día reservado para dos sesiones de prácticas, de 12:30 a 13:30 y de 18:30 a 20:00 (hora del este de Estados Unidos). La clasificación, prevista para el jueves, se dividirá en dos grupos, que saldrán a pista de 9:00 a 9:20 y de 9:25 a 9:45. De allí emerge el lote de los más veloces, que después se debaten en la SuperPole a partir de las 18:30. Para el viernes, resta un Warm-Up de media hora (14:45 a 15:30) y competencia de que se largará a las 20:00 (la 68° edición de las famosas 200 Millas de Daytona, que equivalen a 320 kilómetros). Durante el receso de la temporada deportiva y en medio de la crisis financiera que se desató a nivel mundial, hubo demoras en la toma de decisiones que influían en la continuidad de la campaña de Leandro, pero en días más recientes quedó ratificada esta posibilidad por el lado de Kawasaki. Esta semana fue intensa, pues además del ensayo en Willow Springs, hubo que dar forma al contrato y encargar con apuro la indumentaria especial que nuevamente le provee la firma Alpine Stars y los cascos de Arai. Otra alternativa, de no haberse concretado ésta, era aceptar el ofrecimiento de parte de Red Bull de continuar en la versión europea de la Rookies Cup con las mismas KTM RC125 que tripuló Mercado en 2008, en un calendario que se redujo de ocho a seis fechas (el torneo americano fue cancelado). “Tati”, que cumplió 17 años el día 15 de este mes, tendrá como compañeros de equipo a los más experimentados Roger Hayden y Jamie Hacking, que vienen de la división Superbike, extinguida por sus altos costos. "Tati" Mercado comentó: "Estoy muy complacido por el profesionalismo del equipo y por las cualidades técnicas de esta Ninja y, fundamentalmente, porque -en medio del difícil momento económico que se vive en todas partes- igualmente Kawasaki me ha dado esta oportunidad tan importante de ser miembro oficial de la marca en Estados Unidos. En comparación a la moto de modelo anterior que yo había ensayado en diciembre, la nueva presenta varias modificaciones. Se nota una mayor potencia y un mayor aprovechamiento del par motor. También pesa diez kilogramos menos, con lo cual es más ágil en las maniobras de cambio de trayectoria. Tendré que acostumbrarme a eso y a los neumáticos Dunlop que todos usamos desde ahora, siendo que antes había probado la unidad con Pirelli. Hasta hoy, la prioridad fue acumular kilómetros sobre la máquina y adaptarme a ella, buscando al mismo tiempo cuidarla, pues se trataba de la moto titular de Hayden. Recién el lunes, en mi última salida a pista, me dieron vía libre para desarrollar un ritmo menos conservador e intentar hacer vueltas más rápidas. Con mi entrenador, Leonardo Bagnis, intensificamos la preparación física porque esta ZX-6R moto exige más en ese sentido. Lo bueno es que no me cansé del todo en los 80 giros que dimos en California. Será una carrera larga, que habrá que plantear estratégicamente y que se disputa por primera vez de noche, lo cual también es una experiencia distinta para mí". Circuito: En esta competencia, se recurre a la variante de 5.710 metros de Daytona, una mezcla original e interesante de curvas peraltadas pertenecientes al circuito oval que se enlazan con un sector plano, bastante complejo en su diseño. Las motos alcanzan una altísima velocidad de punta en este tradicional evento. |
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Temporada
2008
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Reviví
las carreras de Leandro "Tati" Mercado durante el 2008
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 26-Mar-2008.-
El segundo día de ensayo oficial de la Red Bull AMA U.S. Rookies
Cup. en el circuito de Barber Motorsports Park, se destacó
el piloto argentino Leandro Mercado al mejorar la excelente tarea
realizada ayer y quedar dentro del trío puntero.Toriano Wilson de las Bermudas registró el tiempo más rápido, seguido de Joey Pascarella de Vacaville, California. La mañana comenzó con un recorrido a pie por la pista (foto) antes de los cuatro períodos de sesiones que se realizaron hoy. El día terminó con una simulación de carrera, en previsión de l acarrera inaugural que se disputará el próximo mes en éste mismo circuito, el Barber Motorsports Park. En ese período de sesiones destacaron cinco corredores por la emocionante batalla por el liderazgo que se produjo en cada pase.  Leandro
Mercado, 16 años, cruzó la línea en primer lugar
en la simulación de carrera y ha sido tercero más rápido
en la prueba. "Me gusta mucho la moto y
me siento mejor cada vez que me salgo", dijo Mercado.
"Tuve la posibilidad de mejorar mis tiempos durante los dos días.
Kevin (Schwantz) fue capaz de darme algunos consejos que luego me
dieron más confianza. Es una buena experiencia cruzar la línea
primero en la carrera simulada. Es realmente un buen entrenamiento
para nosotros. " Wilson arribó segundo a través de la línea en la simulación de carrera y fue más rápido en la primera prueba en Laguna Seca. Su tiempo, fijado en su última vuelta de los dos días, le permitió ser el único piloto en romper la marca de las 1m34s. "Estoy muy feliz. Yo no estaba seguro de que iba a ser capaz de hacer más el tiempo rápido en la carrera", dijo Wilson, de 14 años de edad. "Si bien era una práctica, no puedo estar muy entusiasmado pero pero fue muy divertido. Pude ajustar los tiempos al final de la simulación de carrera. En Nº 36 (Leandro Mercado) iba al frente y al sacarme un poco de diferencia pude marcar el mejor tiempo. Estoy feliz, mi papá está feliz, y también mi primo que vino a la prueba desde las Bermudas. " "He logrado mi mejor tiempo en la simulación de carrera", dijo Pascarella, de 15 años de edad. "No era realmente lo que esperaba, para ser honestos. Exigí bastante profundo para establecer ese momento, y también me ayudó Corey Rech . Trabajé en la posición de mi cuerpo sobre la moto, durante esta semana para poder bajar misis tiempos de vuelta. Creo que ésto me ha ayudado mucho. Uno de mis objetivos esraponer fin a la prueba en las tres primeras posiciones y ahora me siento bien acerca de cómo ha ido todo ". Luciano Ribodino, el otro argentino que participó de los ensayos, mejoró en cuatro segundo su marca de ayer, pero siguió penando con los 21 kg de peso que le pusieron a su moto para llegar al peso mínimo reglamentario. (ver más detalles y declaraciones de Luciano) El próximo evento de la Red Bull AMA U.S. Rookies Cup es otra prueba previa a la carrera en Barber Motorsports Park, que se realizará los días 14 y 15 de abril y luego vendrá la primera carrera de la temporada en Barber durante el "AMA Superbike" que se realizará el fin de semana del 18al 20 de abril.
 25-Mar-2008.-
El segundo ensayo oficial de la Red Bull AMA U.S. Rookies Cup. comenzó
el lunes en el circuito de Barber Motorsports Park, en Leeds, Alabama,
cerca de Birmingham, donde el piloto argentino Leandro Mercado realizó
una excelente tarea, al marcar el cuarto tiempo en el primer día
de pruebas.Benny Solís de North Hollywood, California, fue más rápido en el primer día de un evento que durará dos días. Tomas Puerta de Colombia quedó segundo a menos de una décima de segundo de Solís en u duelo cerrado durante todo el lunes para ver quien era el más rápido. Bryce Prince de Bakersfield, California fue el tercero. El cordobés de 16 años, Leandro Mercado (Argentina) y Toriano Wilson (Bermudas, 14 años) terminaron dentro del grupo de los cinco mejores con la atenta mirada del entrenador Kevin Schwantz que sentía que había margen para la mejora en un día en el que varios pilotos se cayeron. "Yo estoy contento con la forma en que los chicos llevaron las motos, en su mayor parte". 
Luego Schwantz (en la foto con buzo blanco)agregó:"Tuvimos
algunas motos de punta, pero el frío y el viento afectó
en algunas sesiones. Es importante que los chicos experimenten qué
se siente el manejar en condiciones como éstas, porque pueden
ser las condiciones de carrera. No siempre las mismas son siempre
perfectas. Veremos cómo los chicos se conducen mañana,
y me alienta ver lo bien que lo está haciendo. Todos los pilotos
deben permanecer en posición vertical la mayor cantidad de
vueltas porque así lograrán una mayor confianza. "Solís (13 años) y Puerta (15 años) fueron pasándose en diversos sectores de la pista - incluso en la frenadas de la primera vuelta, durante la última sesión del lunes. Fueron cambiando las posiciones bajando los tiempos por fases. 
Solís comentó: "Estaba un
poco sorprendido porque Tomás (Puerta) y yo estuvimos en un
ir y venir, después de marcar la mejor vuelta. Él me
estaba mostrando algunas de las líneas rápidas y puntos
de frenado y yo le estaba ayudando, también. Estoy bien y listo
para regresar mañana". Solís estableció
la marca de 1m36s179 en su KTM RC125. El mejor tiempo de Puerta fue 1m36s223. El colombiano dice que está satisfecho con su rendimiento. "Benny y yo anduvimos juntos y hemos ayudado unos a otros. Para mí fue divertido andar con él. Estoy feliz con la formación que nos da Kevin Schwantz y quiero dar las gracias a los mecánicos por el trabajo tan duro que realizan. Mi moto funcionó bien y hoy he podido reducir mis tiempos". Bryce Prince, de 15 años, fue mejorado constantemente su tiempo en la sesión final y cronometró cuatro vueltas en la gama de 1m36s, incluido su mejor tiempo de 1m36s302. "Hoy fue un buen día para mí," dijo Prince. "Me sentí bien y muy seguro en la moto. Mi mecánico ha trabajado con la suspensión y dio su resultado. Creo que la experiencia de andar con viento, realmente me ayudó. ". El otro piloto argentino presente en los ensayos fue Luciano Ribodino, a quien le cargaron 21 kg de peso al no dar con el peso mínimo reglamentario. Luciano giró durante 60 vueltas sin caerse pero su registro fue el más alto ,quedando relegado a la posición 23. (ver más detalles y declaraciones de Luciano) La segunda prueba del año se celebró en el mismo sitio que el pasado año, de modo que todos los pilotos de la Red Bull Rookies ya habían girado 16 veces al circuito de 2.3 millas (3,7 km) con anterioridad. El frío por la mañana fue una de la claves, cuando los pilotos salieron a la pista bajo la tutela del Campeón del Mundo de 1993, Kevin Schwantz, alrededor de las 9:30 am. El clima se mantuvo fresco durante el resto del día.
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 29-Feb-2008.-
El joven piloto cordobés Leandro Mercado participó de
los tests colectivos de la “Red Bull AMA U.S. Rookies Cup”,
que tuvieron lugar en el mítico circuito de Laguna Seca, en
los Estados Unidos.Leandro, de tan sólo 15 años, giró con la KTM 125 que la categoría provee a cada uno de los jóvenes seleccionados el año pasado, los días 26 y 27 de febrero últimos. La actividad para el cordobés comenzó el día 26, con una reunión informativa y luego charlas con Kevin Schwantz. ex estrella del Continental Circus. A cada piloto, se le entrgó el equipo de competición y su respectiva moto. Además se les asignó un mecánico personal individual. Concluido esto, los pilotos comenzaron a rodar en la pista norteamericana. Leandro salió a la pista con KTM de 125 cc año 2008 pre GP, calzadas con cubiertas Dunlop de competición.  Ese
día se realizó una tanda de 10 minutos y 3 tandas de
15 minutos en las cuales solo se alcanzaba a dar entre 4 y 6 vueltas
respectivamente, llegando al final del día de entrenamiento
con solo 22 vueltas al circuito, muy pocos giros para los piltoso
que no conocían previamente el trazado y tampoco la moto.En los ensayos participó otro argentino, Luciano Ribodino (foto) Al día siguiente, el 27, nuevamente comenzó el día con charlas y con tandas de entrenamiento. Una sesión de 10 minutos y 3 de 15 minutos, logrando adquirir más confianza en la moto y en la pista, logrando buenos tiempos de vueltas. Cabe acotar que es muy difícil poder correrles de igual a igual a los Norteamericanos ya que ellos conocen muy bien al escenario californiano, pero Leandro pudo lograr el noveno mejor registro. La próxima actividad de la Red Bull AMA U.S. Rookies Cup serán los ensayos en el Barber Motorsports Park en Marzo.
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Las
pruebas del Red Bull AMA U.S. Rokkies Cup
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Leandro
Mercado fue uno de los argentinos que realizó las pruebas
para el "Red Bull U.S. Rookies Cup"
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La fase final de la selección fue el lunes 1 de octubre, cuando los 42 pilotos volvieron a demostrar sus cualidades frente al jurado compuesto por Kevin Schwantz, Danny Walker (Director de una famosa escuela de Dirt Track), Peter Clifford (periodista y dueño de un ex equipo de 500/MotoGP) y Gustl Auinger (un ex piloto austriaco muy ligado a KTM).
Los tres pilotos argentinos más uno más de Medellín, Colombia de nombre Tomás Puerta, de 15 años, también seleccionado, fueron presentados a la Red Bull de USA por intermedio de Dorna Sports, la empresa que maneja el Mundial de Motos. Durante las transmisiones de ESPN de las carreras de MotoGP se difundió la invitación a participar en esta Selección. Pilotos de Paraguay, Perú, Uruguay, Colombia, Republica Dominicana y Argentina, entre otros, se inscribieron y de acuerdo a esa solicitud fueron convocados o no por el Comité dirigido por Kevin Schwantz.  La Red Bull AMA US Rookies Cup 2008 tendrá por lo menos nueve
carreras, que se disputarán en circuitos de Estados Unidos
como Laguna Seca (donde compartirá el evento con la carrera
de MotoGP y con la fecha de AMA), Mid Ohio, Road America, Road Atlanta
o el California Speedway, entre otros.El calendario definitivo saldrá, en su oportunidad, junto con el de AMA Superbikes 2008, ya que participará en algunos eventos de dicho campeonato americano. Es muy posible que este escenario de Barber, sea el circuito donde el domingo 16 de marzo de 2008, se dispute la primera competencia de los novatos. Próximamente, se distribuirá un material más completo con los comentarios de los protagonistas, acerca de su experiencia en la Selección. Leandro Mercado con la camiseta Nº 41, con el casco réplica de Valentino Rossi A Luciano Ribodino se lo puede identificar en la foto grupal porque viste la camiseta Nº 42. |
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Algunos
antecedentes de Leandro Mercado en el Campeonato Argentino de Velocidad
en Pista 2006
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Leandro
Mercado
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Ficha Personal (actualizada a Enero
2008)Nacido el 15 de febrero de 1995 en Jesús María (Córdoba), Argentina Residencia: Lodi (California), Estados Unidos / Jesús María, Argentina Altura: 1,73 mts. / 5.8 pies Peso: 59 kgs. / 130 lbs. Apodo: "Tati" Familia: Eduardo (padre), Alejandra (madre), Mariano, Camila y Fabricio (hermanos) Objetivo principal: llegar a competir en el Campeonato del Mundo de Motociclismo Sitio web: www.tatimercado.com Antecedentes Deportivos 1998 - Cuarto en el Campeonato Cordobés de Motociclismo, categoría Minimoto, luego de debutar en el motociclismo a los 5 años. 1999 - Subcampeón Cordobés de Motociclismo, categoría Minimoto. 2000 - Campeón Santafesino de Motociclismo, categoría Minimoto. 2001 - Cuarto en el Campeonato Argentino de Motociclismo (C.A.M.), categoría 50 c.c. con nueve años. 2002 - Subcampeón Argentino de Motociclismo (C.A.M.), 50 c.c. 2003 - Campeón Cordobés de Motociclismo y tercero en el Campeonato Argentino (C.A.M.), categoría 50 c.c. 2004 - Campeón Cordobés de Motociclismo y tercero en el Campeonato Argentino (C.A.M.), categoría 50 c.c. 2005 - Campeón Argentino de Motociclismo (C.A.M.), categoría 50 c.c. 2006 - Campeonato Argentino de Supermotard, categoría 125 c.c., con KTM y Campeonato Argentino de Motociclismo de Velocidad, categoría 250 c.c. 4 Tiempos, con Honda (2 triunfos). 2007 - Campeonato Argentino de Motociclismo de Velocidad, categoría Super Sport 600 c.c. Pruebas en Adria (Italia) con Aprilia 250 c.c. y participación en Croacia con Honda 1.000 c.c. Fue seleccionado en Estados Unidos entre 600 concursantes para formar parte del certamen 2008 Red Bull AMA U.S. Rookies Cup. |
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